네이마르의 중대한 선택
브라질 전설 호마리우의 팟캐스트에서 네이마르는 2013년 바르셀로나를 선택했던 결정적인 순간에 대해 솔직하게 털어놓았습니다. 당시 세계에서 가장 주목받던 선수 중 하나였던 네이마르는 감정적인 여정과 비하인드 스토리를 공유하며 바르셀로나 유니폼을 입게 된 과정을 설명했습니다.
바르셀로나와 레알 마드리드의 경쟁
2013년, 네이마르의 눈부신 산투스에서의 활약은 유럽의 주요 클럽들의 관심을 끌었습니다. 특히 바르셀로나와 레알 마드리드가 그의 영입을 위해 치열한 경쟁을 벌였습니다. 두 클럽 모두 그를 미래를 책임질 세대의 재능으로 보았습니다. 네이마르는 “레알 마드리드의 사람들은 한쪽에서, 바르셀로나의 사람들은 다른 쪽에서 나에게 전화를 걸었다”며 당시 상황을 회상했습니다.
선택의 이유
네이마르의 바르셀로나 행 결정은 클럽뿐만 아니라 선수들 때문이었습니다. 로날디뉴와 리오넬 메시를 평생 동경해온 네이마르는 메시와 함께 뛰고 싶다는 욕망을 억누를 수 없었습니다. 네이마르는 “바르셀로나를 선택한 것을 후회하지 않는다. 내 마음을 따라갔다. 당연히 메시와 뛰고 싶었다!”고 설명했습니다.
초기 적응의 어려움
바르셀로나로의 이적 후 네이마르는 적응 과정에서 어려움을 겪었습니다. 그는 “첫 6개월 동안 긴장감으로 가득 찼다”며 자신의 초기 좌절을 털어놓았습니다. 특히 아틀레틱 클럽과의 경기에서 하프타임에 감정을 주체하지 못하고 눈물을 흘렸다고 회상했습니다.
메시의 지원
리오넬 메시는 네이마르에게 큰 위안이 되었습니다. 메시가 네이마르에게 “걱정하지 말고, 산투스에서처럼 자신의 축구를 하라”고 격려했습니다. 이 메시의 지원은 네이마르에게 큰 힘이 되었으며, 다니 알베스의 격려와 함께 네이마르의 마음가짐을 변화시켰습니다.
후회 없는 결정
네이마르는 바르셀로나에서의 시간을 자랑스럽게 생각하며, 그곳에서의 경험이 자신의 경력에 큰 영향을 미쳤다고 말했습니다. 2017년 파리 생제르맹으로 이적했지만, 바르셀로나에서의 시간은 네이마르의 커리어를 정의하는 중요한 장이었습니다. 그 시기는 도전과 승리, 리오넬 메시와의 지속적인 우정으로 가득 찬 시기였습니다.