네이마르의 복귀
알 힐랄의 스타 네이마르는 부상으로 현재 경기에 나서지 못하고 있다. 하지만 그는 2026 FIFA 월드컵에 대한 기대를 밝혔다. 네이마르의 부재로 인해 브라질 대표팀은 2026 CONMEBOL 월드컵 예선에서 어려움을 겪고 있다. 브라질의 상징적인 인물 네이마르가 부상에서 복귀하기를 기다리고 있는 알 힐랄은 그의 복귀를 손꼽아 기다리고 있다.
월드컵의 갈망
네이마르는 지난 10년 넘게 브라질 대표팀의 얼굴이었다. 그러나 그의 월드컵 경험은 기대에 미치지 못했다. 세 번의 월드컵에 출전했지만, 8강을 넘지 못했다. 특히 2014년에는 부상으로 인해 준결승에 나설 수 없었다. 월드컵 우승은 그의 커리어에서 눈에 띄는 공백으로 남아 있다. 네이마르는 RMC 스포츠와의 인터뷰에서 2026년 월드컵에 대한 강한 의지를 밝혔다.
네이마르의 다짐
“월드컵은 모든 선수의 목표다. 이미 세 번 참가했지만, 네 번째 월드컵에 참가하고 싶다. 여기에서 잘 준비하고, 복귀 후에 중기적인 목표를 염두에 두고 준비해야 한다. 먼저 클럽에서 컨디션을 회복해야 한다”고 네이마르는 말했다.
과거의 시련
2014년 독일, 2018년 벨기에, 2022년 크로아티아와의 대결에서 아쉬운 패배를 겪었지만, 네이마르는 월드컵 꿈을 포기하지 않고 있다. 2026년 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 월드컵에서 네이마르는 34세가 된다. 그는 알 힐랄에서 완전한 컨디션을 회복하고 브라질을 영광으로 이끌고자 한다.
부상 복귀 계획
알 힐랄은 네이마르가 ACL 부상으로 1년 넘게 경기에 나서지 못한 후 2024년 말에 복귀할 수 있을 것으로 기대했다. 그러나 복귀 후 몇 주 만에 에스테그랄 FC와의 경기에서 햄스트링 부상을 당하며 복귀가 지연되었다.
대표팀 복귀 시점
네이마르는 11월 초에 햄스트링 부상을 입었으며, 회복 기간은 4~6주로 예상된다. 계획대로 재활이 진행된다면, 2025년 1월 7일 알 이티하드와의 킹스컵 경기에 출전할 수 있다. 브라질 대표팀 복귀는 언제일까?
국가대표팀 출전 가능성
다음 국제 휴식기는 2025년 3월 말로 예정되어 있어 네이마르에게 충분한 회복 시간을 제공한다. 완전히 회복된다면, 3월 19일 콜롬비아와 3월 26일 아르헨티나와의 CONMEBOL 예선 경기에서 브라질을 위해 다시 뛸 수 있다.
브라질의 예선 상황
현재 CONMEBOL 예선에서 5위를 기록 중인 브라질 대표팀은 월드컵 출전권을 확보하기 위해 2점 차로 뒤처져 있다. 2013년 컨페더레이션스컵 우승과 2016년 올림픽 금메달을 차지한 네이마르는 대표팀과의 마지막 대회에서 우승을 노리고 있다.