레오네스 FC의 역사적 순간
아르헨티나 축구의 전설 리오넬 메시의 가족 구단인 레오네스 FC가 프로 무대에 진출하게 되었습니다. 메시의 고향인 산타페 주 로사리오에서 2015년에 설립된 이 구단은 메시 가족의 주도 아래 성장해왔습니다. 특히, 메시의 형인 마티아스 호라시오 메시가 최고 경영자로, 그의 여동생 마리아 솔이 이사회 대리로, 조카인 토마스 마티아스 메시가 대리 감사로 활동하고 있습니다.
프로 무대 진출의 배경
레오네스 FC는 그동안 지역 토너먼트에서 경쟁하며 꾸준히 성장해왔습니다. 최근에는 아르헨티나 축구협회(AFA)의 공식 공보 제6752호에 의한 결정으로 2026 시즌부터 프리메라 C 디비전에서 경쟁하게 되었습니다. 이 결정은 리오넬 메시가 인터 마이애미와 새로운 계약을 체결한 날에 발표되어 많은 주목을 받았습니다. 해당 결정에 따라 레오네스 FC는 아르헨티나의 다섯 번째 디비전인 토르네오 프로모시오날 아마추어를 건너뛰고, 곧바로 네 번째 디비전인 프리메라 C로 진출합니다.
팬들의 다양한 반응
이러한 결정에 대해 팬들의 반응은 엇갈리고 있습니다. 일부 팬들은 이 결정이 정당한지 의문을 제기하는 반면, 다른 팬들은 메시 가족이 국가대표팀에 기여한 공로에 대한 감사의 표시로 보고 있습니다. 메시가 직접 구단 운영에 관여하지는 않지만, 그의 영향력은 여전히 남미 축구계 전반에 걸쳐 퍼져 있습니다.
메시의 다른 축구 프로젝트
리오넬 메시의 영향력은 레오네스 FC에 국한되지 않습니다. 2025년에 메시와 그의 인터 마이애미 팀 동료인 루이스 수아레스는 우루과이에서 데포르티보 LSM이라는 구단을 설립했습니다. 이 구단은 현재 우루과이의 디비시오날 D에서 리콘 FC와 함께 상위권을 차지하고 있으며, 여섯 번의 승리와 두 번의 패배를 기록하고 있습니다. 메시와 수아레스는 소셜 미디어를 통해 영상과 격려 메시지를 통해 구단을 지원하며, 언젠가 프로 무대에서 경쟁할 수 있는 구단을 만들겠다는 의지를 보이고 있습니다.