메시의 MLS 활약
인터 마이애미의 리오넬 메시가 메이저 리그 사커(MLS)에서 중요한 통계 부문을 이끌고 있습니다. 하지만 내슈빌 SC의 샘 서리지도 이에 굴하지 않고 있습니다. 인터 마이애미는 지난 2년간 메시의 마법을 즐겼으며, 그의 나이를 무색하게 할 만큼 모든 대회에서 지배적인 모습을 보이고 있습니다. 2025 MLS 시즌도 예외는 아니며, 내슈빌 SC의 스타 샘 서리지는 아르헨티나 포워드와 끝까지 경쟁할 결의를 다지고 있습니다.
득점 레이스 현황
현재 메시가 리그 최고의 득점자로 22골을 기록하고 있습니다. 최근 LAFC의 데니스 부앙가가 레알 솔트레이크 시티를 상대로 해트트릭을 기록하며 메시와 동률을 이루었습니다. 그 뒤를 내슈빌 SC의 샘 서리지가 21골로 따르고 있으며, 골든 부츠 경쟁에서 강력한 후보로 자리매김하고 있습니다.
서리지의 반응
서리지는 최근 FourFourTwo와의 인터뷰에서 “메시와의 경쟁은 저에게 특별한 경험입니다. 약간 초현실적입니다”라고 말했습니다. “메시가 잘하고 있다는 것은 좋습니다. 마치 나와 그가 경쟁하는 것 같지만, 골든 부츠를 노리는 경쟁자들은 아직 많습니다”라고 덧붙였습니다.
메시와의 경쟁
이번 시즌 여러 차례 서리지는 리그 득점 선두를 달렸습니다. 사실, 그는 지난주까지만 해도 득점 선두에 있었지만, 메시가 시애틀 사운더스와 DC 유나이티드를 상대로 2경기에서 3골을 넣으면서 상황이 바뀌었습니다. “메시는 한 경기에서 몇 골을 넣을지 모릅니다. 저는 제 할 일을 집중합니다”라고 서리지는 설명했습니다.
세계 축구의 스타
메시가 여전히 세계 축구에서 가장 큰 스타인지에 대한 질문에 서리지는 주저하지 않았습니다. “맞습니다, 100%입니다. 메시와 크리스티아노 호날두 둘 다,”라고 서리지는 답했습니다. “메시가 MLS뿐만 아니라 국제적으로도 여전히 활약하고 있습니다. 불과 몇 년 전, 그는 마이애미에서 뛰면서 발롱도르를 수상했습니다. 메시가 이곳에 있다는 것은 리그에 큰 이점입니다.”
서리지의 커리어 피크
메시와 직접 경쟁할 기회는 몇 년 전만 해도 서리지에게 상상조차 할 수 없던 일이었습니다. 그는 프리미어리그의 본머스에서 커리어를 시작했지만, 대부분의 초기 경력을 하부 리그 팀에서 임대로 보냈습니다. 스토크 시티와 노팅엄 포레스트에서의 시간을 거쳐, 2023년 여름 메시와 동시에 MLS에 진출했습니다. 내슈빌 SC에 합류한 이후 그는 80경기에서 46골을 기록하며 최고의 시즌을 보내고 있습니다.
루이스 수아레즈에 대한 찬사
서리지는 같은 인터뷰에서 인터 마이애미의 또 다른 스타, 루이스 수아레즈에 대해서도 높이 평가했습니다. “저는 항상 그를 존경해 왔습니다. 수아레즈는 훌륭한 선수입니다. 항상 그의 움직임을 보고, 어떻게 스스로 찬스를 만드는지 관찰했습니다,”라고 서리지는 말했습니다. “그가 예전처럼 움직이지는 않지만, 이런 선수들은 항상 추가적인 공간을 찾으려고 합니다. 그는 여전히 열정이 있습니다.”