메시의 월드컵 출전 여부
아르헨티나의 축구 아이콘 리오넬 메시가 2026년 월드컵 출전에 대한 결정을 고려 중임을 밝혔습니다. 인터 마이애미 소속의 메시는 여러 차례 월드컵 출전에 대한 질문을 받았지만, 아직 확답을 내리지 않았습니다. 대회가 시작되기까지 7개월도 남지 않은 시점에서, 메시는 어떻게 그리고 언제 아르헨티나 대표팀에 합류할지를 설명하였습니다.
아르헨티나의 성과
메시는 2022년 월드컵과 2024년 코파 아메리카에서 아르헨티나를 우승으로 이끌었으며, 현재도 리오넬 스칼로니 감독 아래에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 스칼로니 감독은 다음 월드컵 출전 결정이 오로지 메시에게 달려있음을 명확히 했습니다. 메시는 이번 월드컵이 미국, 캐나다, 멕시코에서 개최될 예정이라는 점에 대해 큰 기대감을 드러냈습니다.
메시의 결정 기준
38세의 메시는 자신의 최종 결정을 위한 기준을 다음과 같이 설명했습니다. “월드컵에 좋은 컨디션으로 참가하고 싶습니다. 대표팀에 도움이 될 수 있는 중요한 역할을 하고 싶습니다. 인터 마이애미에서 프리시즌이 시작되면 하루하루 평가할 것입니다. 내가 정말 100% 기량을 발휘할 수 있는지, 팀에 유용할 수 있는지를 확인한 후 결정을 내릴 것입니다.”
체력과 결단력
메시는 완벽한 몸 상태가 아니라면 결정을 내리지 않을 것이라고 밝혔습니다. 최근 소집된 경기들에서도 여전히 뛰고 있으며, 2025년 MLS 시즌에서도 주역을 맡고 있지만, 체력 상태와 2026년 대회 중 39세가 될 나이는 그의 결정에 중요한 요소가 될 것입니다.
아르헨티나의 강한 질주
메시는 아르헨티나의 강력한 경기력과 경쟁에 대한 동기를 강조했습니다. “월드컵에 대한 기대감이 큽니다. 지난 월드컵을 우승했고, 다시 한 번 필드에서 그것을 방어할 수 있다는 것은 놀라운 일입니다. 대표팀을 위해 뛰는 것은 언제나 꿈이기 때문에 특히 공식적인 대회에서는 더욱 그렇습니다.”
2022년의 꿈
메시는 오랜 좌절 끝에 2022년 카타르 월드컵에서 아르헨티나와 함께 세계 정상에 올랐습니다. 이로 인해 압박감이 줄어들었고, 경력 말기에도 그는 여전히 초창기의 기쁨을 그대로 유지하며 경기를 즐기고 있습니다. “인생의 꿈이었습니다. 프로 선수로서 유일하게 놓친 것이었고, 개인적으로나 바르셀로나와 팀으로서 모든 것을 이뤘기 때문에 모든 선수의 꿈이라고 생각합니다. 선수에게 꿈이 무엇인지 물으면 세계 챔피언이라는 답이 나올 것입니다.”라고 메시가 회상했습니다.