MLS의 최근 확대
메이저 리그 사커(MLS)는 현재 30개의 팀으로 구성되어 있으며, 최근에는 샌디에이고 FC가 미국 최상위 남자 축구 디비전에 합류했습니다. MLS 시즌은 매년 2월에 시작하여 10월까지 정규 시즌이 진행됩니다. 이후 MLS 컵 플레이오프가 이어지며, 이 기간 동안 각 팀은 총 34경기를 치릅니다. 이 중 17경기는 홈경기로, 나머지 17경기는 원정경기로 진행됩니다.
새로운 방송 계약
2023년부터 MLS는 애플과의 협약을 통해 MLS 시즌 패스를 도입했습니다. 이로 인해 기존에 Univision이나 ESPN에서 경기를 시청할 수 없게 되었으며, FOX의 채널을 통해 모든 경기를 중계합니다. MLS 시즌 패스는 매달 14.99달러, 시즌당 99달러에 제공되며, 모든 MLS 정규 시즌 및 플레이오프 경기를 포함합니다.
MLS의 역사
MLS는 1993년에 시작되어, 1996년 첫 시즌에는 뉴욕 레드불즈, 로스앤젤레스 갤럭시, DC 유나이티드 등 10개의 팀으로 구성되었습니다. 리그 초기에는 약 2억 5천만 달러의 손실을 경험했지만, 점차 전략적인 계획과 확장을 통해 발전했습니다. 이로 인해 더 많은 팀이 리그에 참여하게 되었고, 인프라가 개선되면서 MLS는 미국 스포츠 장면에서 독자적인 위치를 차지하게 되었습니다.
주요 선수와 규정
2007년 MLS는 데이비드 베컴의 영입으로 큰 주목을 받았습니다. ‘베컴 룰’로 알려진 지정 선수 규정이 도입되어, 팀들이 리그의 급여 상한선을 초과하여 스타 선수들을 영입할 수 있게 되었습니다. 이는 리그의 경기 수준과 팬 경험을 향상시키는 계기가 되었습니다.
최근의 변화
2023년 리오넬 메시가 인터 마이애미에 합류하면서 MLS는 유럽의 스타 선수들에게 매력적인 리그로 자리매김하게 되었습니다. 이러한 변화는 MLS의 국제적 경쟁력을 강화시켰으며, 유럽 선수들이 미국 문화와 다양성에 끌리게 되는 계기가 되었습니다. 이로 인해 MLS는 세계적인 수준의 리그로 성장하게 되었습니다.
미래의 전망
MLS는 지속적인 확장을 통해 더 많은 팬층을 확보하고 있으며, 다양한 문화적 배경의 선수들이 리그에 참여하고 있습니다. 이는 리그의 경쟁력을 더욱 높이고 있으며, 미국 내 축구의 인기를 확장하는 데 기여하고 있습니다. MLS는 앞으로도 더 많은 발전과 변화를 통해 세계적인 축구 리그로서의 입지를 확고히 할 것입니다.