포체티노 감독의 계획
마우리시오 포체티노 감독이 이끄는 미국 남자 축구 대표팀(USMNT)은 2025년 하반기를 준비하며 2026년 월드컵을 앞두고 선발 라인업을 확립하는 데 주력하고 있습니다. 하지만 그의 계획은 독일의 축구 스타 토마스 뮐러에 의해 예상치 못하게 드러났습니다. 뮐러는 밴쿠버 화이트캡스의 선수를 대표팀에 소집할 계획임을 언급했습니다.
뮐러의 실수
2025년 여름 이적 시장에서 뮐러는 바이에른 뮌헨을 떠나 밴쿠버 화이트캡스로 이적했습니다. 그는 세인트루이스 시티와의 두 번째 경기에서 MLS 팬들에게 첫 골을 선보였으며, 이는 3-2 승리를 이끌었습니다. 경기 후 기자회견에서 뮐러는 “10월 국제 경기 기간 동안 몇몇 선수들이 빠지게 될 것입니다. 트리스탄(블랙몬)이 미국 대표팀에 소집되었습니다.”라고 말하며 미디어를 놀라게 했습니다.
블랙몬의 소집
뮐러의 발언 이후 트리스탄 블랙몬의 미국 대표팀 소집이 확정된 것으로 보입니다. 29세의 수비수인 블랙몬은 2025년 골드컵 예비 명단에 포함되었으며, 이번 소집으로 첫 성인 대표팀 출전을 앞두고 있습니다. 포체티노 감독은 그의 소집을 통해 국내 선수들의 강화에 중점을 두고 있습니다.
미국 대표팀의 다음 일정
골드컵 결승에서 아쉽게 패한 후 포체티노 감독은 크리스티안 풀리식과 지오 레이나와 같은 몇몇 주요 선수를 제외한 새로운 라인업을 구상하고 있습니다. 오는 9월 6일, 뉴저지의 레드불 아레나에서 대한민국과의 경기를 시작으로, 9월 9일에는 오하이오의 로워닷컴 필드에서 일본과 맞붙을 예정입니다. 유럽 팀과의 대결은 아니지만, 포체티노 감독은 이러한 경기들이 팀을 강화하고 팬들의 지지를 이끌어낼 기회라고 생각합니다.
팬의 중요성
포체티노 감독은 팬들의 참여와 응원이 중요하다고 강조했습니다. 그는 “내 선수들이 7만 명의 팬들 앞에서 뛰는 모습을 보고 싶습니다. 축구는 아직 이곳에서 대중적인 스포츠가 아닙니다. 먼저 우리는 경쟁해야 하고, 이겨야 합니다. 그리고 팬들이 얼마나 중요한지 깨닫는 시간이 필요합니다.”라고 말했습니다.