호날두 효과 사우디 리그, 돈으로 세계를 놀라게 하다

사우디 리그의 역습

사우디 프로 리그가 최근 주목받고 있습니다. 크리스티아누 호날두가 지난 1월 알 나스르에 합류하면서 리그의 위상이 급격히 높아졌습니다. 그의 영입은 전 세계 축구 팬들을 놀라게 했으며, 이는 돈의 힘을 보여주는 사례로 기록됩니다. 호날두는 현재 알 나스르에서 한 시즌에 2억 달러 이상의 연봉을 받고 있습니다.

이적 시장에서의 큰 손

호날두의 입단 이후 사우디 리그는 여름 이적 시장에서 약 10억 달러를 소비하며 축구계에 큰 파장을 일으켰습니다. 대표적인 사례로 전 리버풀 주장 조던 헨더슨이 약 1,500만 달러의 계약금으로 알 에티파크로 이적했습니다. 헨더슨은 이적이 돈 때문은 아니라고 주장했지만, 그의 연봉이 상당히 증가한 것은 사실입니다.

관중 수와 축구 열기

그러나, 높은 투자에도 불구하고 경기장 관중 수는 아직 기대에 미치지 못하고 있습니다. 알 리야드와 알 오크두드의 경기에는 133명의 팬만이 참석했으며, 헨더슨이 속한 알 에티파크와 압하의 경기에는 976명의 관중이 모였습니다. 이는 리버풀 시절의 만원 관중과는 큰 차이를 보입니다. 사우디 프로 리그의 평균 관중 수는 8,000명에 불과하며, 이는 주로 인기 있는 경기에서 나온 수치입니다.

미래를 위한 준비

하지만, 사우디 프로 리그의 인기 팀인 알 나스르는 평균 21,500명의 관중을 기록하며, 알 이티하드는 29,000명에 이릅니다. 반면, 압하와 알 샤밥은 2,000명 이하의 관중을 기록하고 있습니다. 사우디는 2034년 월드컵 개최를 목표로 하며, 이를 통해 축구 열기를 더욱 높이고자 합니다.

사우디 프로 리그의 경기는 대부분 쿠팡플레이와 SPOTV에서 시청 가능합니다. 축구 팬이라면 사우디 리그의 발전 과정을 주목해보는 것도 흥미로울 것입니다.