기후 변화의 영향
최근 미국에서 개최된 FIFA 클럽 월드컵은 더운 여름철에 열리는 대회가 선수와 팬 모두에게 얼마나 위험할 수 있는지를 보여주었습니다. 지구 온난화가 가속화됨에 따라 북반구 여름철에 열리는 축구 대회가 점점 더 위험해질 수 있다는 경고가 제기되고 있습니다. 2026년 미국, 멕시코, 캐나다가 공동 개최하는 월드컵은 이러한 문제를 더욱 부각시킬 것으로 보입니다.
일정 조정의 필요성
현재 일부 전문가들은 FIFA가 열사병과 같은 열 관련 질환의 위험을 줄이기 위해 축구 일정을 조정할 필요가 있다고 주장하고 있습니다. 리즈 대학의 프리스트리 기후 미래 센터의 피어스 포스터 교수는 “대회 일정을 겨울이나 더 시원한 지역으로 옮기는 등의 급진적인 조치를 취하지 않으면 위험이 계속 커질 것입니다”라고 말했습니다.
기온 상승 추세
1930년 첫 월드컵 이후 6월과 7월은 전통적으로 국제 대회가 열리는 시기였습니다. 하지만 1990년대 이후 여름철 기온이 전 세계적으로 1.89°F, 유럽에서는 3.26°F 상승하면서 축구와 같은 야외 고강도 스포츠에 대한 경고가 증가하고 있습니다.
FIFA의 적응 방안
이번 클럽 월드컵 기간 동안 미국 내 11개 도시에서 개최된 대회는 극심한 더위와 뇌우로 인해 경기가 차질을 빚었습니다. FIFA는 이에 대응해 추가 물 공급, 그늘진 벤치 등을 포함한 극심한 더위 프로토콜을 업데이트했습니다. 하지만 첼시의 미드필더 엔조 페르난데스는 더위로 인해 어지러움을 느꼈으며, 월드컵 기간 동안 오후 경기를 피할 것을 FIFA에 요청했습니다.
미래의 도전 과제
FIFPRO, 국제 축구 선수 연합은 월드컵 개최 도시 중 16개 도시 중 6곳을 열 스트레스에 대해 “매우 높은 위험”으로 지정했습니다. FIFA 회장인 지아니 인판티노는 2026년 대회 기간 동안 낮 경기에는 지붕이 있는 경기장에서 열릴 것이라고 확신했습니다. 그러나 2030년 월드컵을 스페인, 포르투갈, 모로코가 공동 개최할 계획인데, 이 지역은 이미 여름철 기온이 104°F를 넘어서고 있어 더 큰 도전에 직면할 수 있습니다.
극심한 더위의 신체적 영향
직사광선 아래에서 90분 동안 경기를 하는 것은 고체온증, 심혈관 부담, 열사병을 유발할 수 있습니다. 시드니 대학의 올리 제이 교수는 “운동 선수들은 1990년대에 비해 중간 이상의 열 위험에 28% 더 노출되어 있습니다”라고 지적했습니다. 2026년 대회에서는 48개 팀이 참가할 예정이므로, 낮 경기 피하는 것은 불가능할 수 있습니다.
기후 변화의 근본적 변화
2022년 카타르 월드컵을 11월로 변경한 결정은 드문 예외였습니다. 2034년 사우디아라비아 월드컵도 비슷한 움직임이 예상됩니다. 그러나 유럽 클럽 시즌을 혼란에 빠뜨릴 수 있는 이러한 일정 변경은 복잡한 문제입니다. 기후 과학자인 마이클 만은 “위험은 불편함을 넘어섭니다. 이는 기후 변화가 우리의 생활 방식을 근본적으로 재편하고 있음을 반영합니다”라고 설명했습니다.