맨체스터 시티 투자 성공 첼시 팬들 분노 폭발

새로운 투자 흐름

최근 몇 년간 축구계는 다중 구단 소유 모델(Multi-club ownership, MCO)의 급격한 증가를 목격했습니다. 2023/24 시즌, 잉글리시 프리미어리그의 20개 구단 중 단 4개만이 영국 소유주에 의해 통제되고 있다는 사실이 이를 잘 보여줍니다. 유럽축구연맹(UEFA)에 따르면 전 세계 180개의 구단이 MCO 그룹에 속해 있다고 합니다. 이러한 변화는 단일 구단 소유에서 다국적 투자 그룹이 여러 나라의 다양한 팀을 소유하거나 지분을 갖는 형태로의 전환을 의미합니다. 예를 들어, 레드불 그룹은 RB 라이프치히, RB 잘츠부르크, 뉴욕 레드불스를 포함한 여러 팀을 소유하고 있습니다.

성장과 한계

MCO 모델은 엘리트 선수들의 경로를 만들 수 있는 기회를 제공하지만, 실제로 모든 구단이나 선수들이 이점만을 누리는 것은 아닙니다. 대표적인 예로 프랑스 출신의 수비수 다요 우파메카노는 레드불 그룹을 통해 성장해 세계적인 스타가 되었습니다. 하지만 MCO 시스템 내에서 성공적으로 성장한 사례는 극히 드뭅니다. 2024년 5월 기준, 약 13,000명의 선수들이 MCO 시스템에 속해 있지만, 프리미어리그 구단들은 경기일 선발 명단에 외국 아카데미 출신 선수를 17명만 포함할 수 있어, 많은 선수들이 최상위 무대에 오르는 것은 매우 힘든 일입니다.

구단 간의 불균형

현재 시티 축구 그룹(City Football Group)은 13개의 구단을 소유하고 있으며, 그 중 맨체스터 시티가 주요 투자 대상입니다. 2008년 아부다비 소유 그룹이 맨체스터 시티를 인수한 이후, 약 17억 3천만 달러가 이적료로 사용되었고, 이는 8번의 프리미어리그 우승, 3번의 FA컵 우승, 1번의 챔피언스리그 우승이라는 성과로 이어졌습니다. 하지만 다른 구단들은 이런 투자의 혜택을 누리지 못합니다. 예를 들어, 라리가의 지로나는 지난 시즌 3위를 기록했지만, 주요 선수들을 매각하며 이 성과를 반복하기 어려워졌습니다. 이는 시티 그룹 내에서 맨체스터 시티가 유일하게 지속 가능한 투자를 받고 있다는 것을 보여줍니다.

팬들의 반발과 과제

다중 구단 소유 모델은 팬들 사이에서 큰 반감을 일으킬 수 있습니다. 2024년 첼시의 소유주 토드 보얼리가 프랑스 구단 스트라스부르를 인수하자, 팬들은 리그앙 경기에서 반대 시위를 벌였습니다. 777 파트너스의 MCO 모델에 속한 에버튼을 포함한 여섯 개 구단의 팬들 또한 반발하며 그룹의 퇴출을 요구했습니다. 이는 구단들이 역사적인 가치를 잃고 글로벌 브랜드의 일부로 전락하는 것을 우려하는 팬들의 목소리를 대변합니다.

이러한 상황에서 MCO 모델은 축구의 전통적인 가치와 지역 사회에 대한 역할을 재정립해야 할 필요성이 큽니다. 팬들은 구단이 단순한 수익 창출 수단이 아닌, 지역 사회의 중심이자 문화적 아이콘으로 남기를 원합니다.

대한민국에서 이러한 경기를 시청하려면 쿠팡플레이나 SPOTV를 통해 가능합니다. 축구 팬이라면 이러한 플랫폼을 통해 다양한 경기를 접할 수 있습니다.