바르셀로나의 전설
리오넬 메시가 바르셀로나를 떠나던 2021년은 많은 팬들에게 충격적이었습니다. 그는 20년 동안 카탈루냐 거인의 일원이었고, 그의 이야기는 아직 끝나지 않았다는 암시를 남겼습니다. 2023년, 잠시나마 동화 같은 그의 복귀 가능성이 보였으나 결국 실현되지 않았습니다.
복귀의 꿈과 좌절
조안 라포르타 회장 아래에서 메시의 복귀를 꿈꾸던 순간은 상호간의 열망과 비공식적인 협상으로 가득 찼습니다. 그러나 이 꿈은 결국 산산조각 났고, 메시는 “깊은 실망”을 느끼며 “완전히 다른 길을 걷기로” 결심했습니다. 무엇이 이 위대한 축구 스타가 돌아오지 못하게 했는지는 아직 수수께끼로 남아 있습니다.
파리에서의 어려움
2021년 강제 이적 이후 메시의 파리 생제르맹에서의 시간은 쉽지 않았습니다. 프랑스에서는 국내 리그에서 성공을 거뒀지만, 적응은 어려웠고 환경은 차가웠으며 연결 고리가 부족했습니다.
월드컵 이후의 전환점
2022년 12월 아르헨티나와 함께 역사적인 월드컵 우승을 차지한 후, 메시는 바르셀로나의 감독이었던 사비 에르난데스에게 복귀 가능성을 논의하기 위해 연락했습니다. 문도 데포르티보에 따르면 2023년 1월 6일에 접촉이 이루어졌고, 그 다음 날 클럽의 수뇌부가 이를 실현하기 위해 움직였습니다.
라리가의 규정과 협상
클럽은 라리가의 엄격한 재정 공정성 규정을 극복하기 위해 6개월 동안 노력했으며, 메시는 상당한 임금 삭감을 감수했습니다. 라포르타 회장은 직접 라리가 관계자들과 협상을 진행했으며, 결국 승인을 받았습니다. 모든 것은 전 세계 축구 팬들이 기다리던 귀환을 향해 가고 있었습니다.
배신과 실망
그러나 결승선이 보일 즈음, 이야기는 잔인하게도 반전되었습니다. 카탈루냐 기자 자비에 보쉬에 따르면, 2022-23 시즌 라리가 우승 트로피를 들어올린 다음날, 메시의 가족은 클럽의 최고위층으로부터 “이적이 불가능하다”는 통보를 받았습니다. 메시 캠프는 “완전한 파괴” 상태에 빠졌습니다.
메시의 실망
메시는 라포르타가 자신을 “속이고 배신했다”고 느꼈으며, 이는 2021년 처음 클럽을 떠날 당시와 유사한 감정이었습니다. 라포르타의 갑작스러운 결정은 메시와 사비 모두에게 충격을 주었고, 사비는 이에 대한 해명을 요구했습니다. 메시에게는 이것이 바르셀로나에서의 선수 생활이 끝났다는 최종 확인이었습니다.
다른 선택, 인터 마이애미
메시는 Simplemente Futbol과의 인터뷰에서 그의 실망을 솔직히 밝혔습니다. “2022년 월드컵 이후, 바르셀로나 외의 다른 유럽 팀에서 뛰는 것은 상상할 수 없었습니다. 나의 목표는 항상 돌아가는 것이었습니다. 하지만 불행히도 그것은 불가능했습니다.” 2023년 인터 마이애미로의 이적은 단순한 스포츠 선택이 아니라 감정적인 탈출구가 되었습니다. 바르셀로나의 디렉터 데코는 “메시의 이야기는 너무 위대해서 반복될 수 없을지도 모릅니다. 아마도 그는 마이애미로 가서 행복해지고 싶었을 것입니다. 때로는 개인의 평화가 중요합니다.”