스칼로니 감독의 발언
아르헨티나 축구 대표팀은 콜롬비아와의 월드컵 예선을 준비하면서 리오넬 스칼로니 감독의 발언이 큰 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 현 세계 챔피언인 아르헨티나는 2026년 FIFA 월드컵 진출을 이미 확정했으며, 지난 3월 브라질과의 경기에서 4-1로 승리하는 등 강력한 경기력을 보여주었습니다. 그러나 이번 콜롬비아와의 경기를 앞두고 스칼로니 감독의 리오넬 메시 관련 발언이 주목받고 있습니다. 과연 아르헨티나는 여전히 메시가 필요할까요?
메시의 역할 변화
리오넬 메시는 192회의 국제 경기 출전과 112골, 2022년 월드컵과 두 번의 코파 아메리카 우승을 기록한 아르헨티나 축구의 상징입니다. 그러나 스칼로니 감독은 메시 없이도 팀이 동일하게 경기할 수 있는 전술적 변화를 암시했습니다. “이제 우리는 메시가 있든 없든 같은 방식으로 경기를 할 수 있습니다. 이는 과거에는 더 복잡한 일이었지만, 이제는 그렇지 않습니다. 이것은 좋은 일입니다.”라고 스칼로니 감독은 기자들에게 밝혔습니다.
메시 없이도 강한 아르헨티나
이번 발언의 시점은 매우 중요합니다. 6월 24일에 38세가 되는 메시 선수는 최근 칠레와의 1-0 승리 경기에서 교체 선수로 출전했습니다. 그 이전에도 부상으로 인해 여러 예선 경기에 결장했지만, 아르헨티나는 브라질과 우루과이와의 경기에서 중요한 승리를 거두었습니다. 이는 알비셀레스타 팀이 주장에 전적으로 의존하지 않고도 경기의 흐름을 주도할 수 있음을 의미합니다.
메시의 여전한 중요성
스칼로니 감독의 발언은 팀의 독립성을 강조하지만, 메시의 중요성을 경시하지 않았습니다. 오히려 균형을 유지하고자 하는 감독의 의지가 반영된 것입니다. “메시가 있을 때 팀이 더 좋은 것은 의심할 여지가 없습니다. 하지만 그가 없을 때도 시스템이나 선수 교체가 필요 없다는 것은 우리가 성장했다는 증거입니다.”라고 스칼로니 감독은 인정했습니다.
2026년 월드컵 기대
메시의 아르헨티나 축구에 대한 기여는 여전히 독보적입니다. 2005년 데뷔 이후 기록적인 골, 어시스트, 리더십으로 기대치를 재정립했으며, 2022년 카타르 월드컵에서의 활약은 특히 상징적입니다. 아르헨티나가 전술적으로 진화하고 있는 가운데, 37세의 메시 선수는 2026년 월드컵 타이틀 방어에 중심적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.