미국 대표팀의 2026 월드컵 준비

미국 대표팀의 도전

미국은 2026년 자국에서 개최될 월드컵을 앞두고 역사상 가장 중요한 대회를 준비하고 있다. 크리스티안 풀리시치, 웨스턴 맥케니, 팀 웨아로 대표되는 이 세대에게 주어진 압박은 더욱 커졌다. 현재 마우리시오 포체티노가 미국 대표팀을 이끌고 있으며, 그에 대한 기대와 책임은 그 어느 때보다 높다. 풀리시치는 밀란에서 계속해서 빛나고 있으며, 맥케니는 유벤투스의 혼란스러운 시즌 속에서도 출전 기회를 얻기 위해 싸우고 있다. 웨아는 최고의 폼을 되찾기 위해 노력 중이다. 포체티노 감독은 개인의 활약뿐 아니라 팀의 정체성과 경쟁력을 중요시하며 모두에게 이를 상기시키고 있다.

포체티노 감독의 메시지

포체티노 감독은 최근 미국 축구 서밋에서 “배지, 연맹, 국기는 어떤 이름보다 중요하다”라는 메시지를 통해 팀의 문화를 재구성하고자 했다. 그는 “좋은 선수들이 있다면 원하는 것을 이룰 수 있다”며 팀의 결속을 강조했다. 이는 부상, 체력 문제, 클럽 수준의 압박으로 인해 대표팀에서 제외된 스타 선수들에게 전하는 중요한 메시지였다. 팬들은 팀의 리듬에 대한 걱정을 하고 있지만, 포체티노 감독은 “이 팀에서 뛰고 싶다면 그 자격을 증명해야 한다”라는 입장을 고수하고 있다.

주요 선수들의 역할

풀리시치는 여전히 미국 대표팀의 얼굴이자 가장 결정적인 공격 자원이다. 그는 밀란에서 시즌 시작과 함께 5골, 2도움을 기록하며 세계에 자신의 능력을 상기시켰다. 하지만 햄스트링 문제로 인해 중요한 순간에 결장하기도 했다. 포체티노 감독은 풀리시치의 건강이 중요하다고 강조하며, “선수의 상태를 위험에 빠뜨리지 않는다”라고 밝혔다. 이는 어떤 선수도 팀에 기여할 수 없다면 자리를 보장받을 수 없다는 메시지였다.

웨스턴 맥케니는 유벤투스의 감독 교체 이후 출전 시간을 회복하며 영향력을 되찾고 있다. 포체티노 감독은 “웨스턴이 클럽에서 중요한 역할을 하면서 코치들을 설득해야 한다”라고 말했다. 팀 웨아 역시 시즌 초반 어려움을 겪었으나 그의 다재다능함은 여전히 귀중하다. 포체티노 감독은 클럽에서의 활약이 대표팀에서의 기회를 좌우할 것이라고 전했다.