아자르의 축구 여정
에덴 아자르는 첼시에서 프리미어 리그의 최고 선수 중 하나로 자리 잡으며 그의 특유의 드리블과 창의성으로 축구 팬들을 매료시켰습니다. 두 번의 프리미어 리그 우승과 두 번의 유로파 리그 우승을 달성한 그는 세계에서 가장 주목받는 선수 중 하나가 되었습니다.
2018년 러시아 월드컵에서 아자르는 대회 최고 선수 두 번째로 선정되며 실버볼을 수상했습니다. 이 활약은 2019년 레알 마드리드로의 기록적인 1억 2천 80만 유로 이적을 가능하게 했지만, 스페인에서의 시간은 부상으로 인해 고통스러웠습니다. 결국 2023년, 아자르는 32세의 나이로 은퇴를 선언했습니다.
아자르의 GOAT 선택
은퇴 후 2년이 지난 시점에서 아자르는 프랑스 유튜버 ZACK과의 인터뷰를 통해 그의 경력을 되돌아보았습니다. 2014년 월드컵에 대한 회고에서 그는 벨기에의 황금세대가 처음으로 세계 무대에 등장했던 경험을 설명했습니다. 벨기에는 당시 로멜루 루카쿠와 케빈 데 브라위너를 포함한 젊은 선수들이 주축이었습니다.
“2010 월드컵이나 유로 2012에 참가하지 못했습니다. 우리는 모두 아주 젊었습니다. 그래서 우리에게 그 대회는 단순한 재미 이상의 것이었습니다. 세계 무대에 우리를 소개하는 대회였죠,”라고 아자르는 회상했습니다. “그리고 브라질은 축구의 본고장입니다. 마라카나에서 경기하고, 축구의 땅에서 경기하는 것입니다. 우리는 그저 최선을 다하자는 마음으로 갔습니다.”
메시와의 대결
벨기에는 메시의 아르헨티나에 패하며 8강에서 탈락했지만, 아자르는 후회가 없었습니다. “우리에게 8강은 이미 훌륭한 성과였습니다. 사람들이 8강이라고 하면 메시의 팀에게 패배했다는 의미입니다. 그것은 부끄러운 일이 아닙니다. 역대 최고의 선수, 메시와 경기하는 것이니까요,”라고 아자르는 말했습니다.
아자르는 크리스티아누 호날두가 레알 마드리드를 떠난 직후 팀에 합류해 상징적인 7번 셔츠를 물려받았습니다. 그러나 명백한 비교에도 불구하고, 아자르는 주저 없이 리오넬 메시를 역대 최고의 선수로 꼽았습니다. 이는 팬들 사이에서 논쟁을 불러일으킬 것입니다.
GOAT 논쟁의 전망
리오넬 메시와 크리스티아누 호날두는 여전히 축구 팬들 사이에서 누가 역대 최고의 선수인지에 대한 관심과 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 두 선수 모두 황혼기에 접어들었지만, 그들의 영향력은 여전히 막강합니다. 아자르의 선택은 그 자신이 메시와 직접 맞붙었던 경험에서 비롯된 것으로 보입니다.
아르헨티나와 포르투갈, 두 팀의 대표 선수로서 메시와 호날두는 수많은 경기에서 서로 경쟁하며 많은 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 아자르의 발언은 이 위대한 두 선수의 경력에 대한 새로운 시각을 제공하며, 앞으로도 축구 팬들 사이에서 계속해서 논의될 것입니다.