도전의 시간: 훌렌 로페테기의 위기
훌렌 로페테기 감독이 이끄는 웨스트햄 유나이티드는 최근 토트넘에게 패배하며 팬들로부터 큰 비난을 받고 있다. 그의 지도 아래 첫 10경기에서 단 세 번의 승리를 거둔 탓에, 일부 팬들은 그를 해임해야 한다고 강하게 주장하고 있다. 하지만, 과연 10경기로 감독의 능력을 평가하는 것이 올바른 판단일까? 이전 감독인 데이비드 모예스도 비슷한 상황에 직면했지만, 장기적인 안목으로 팀을 되살렸다. 로페테기에 대한 비판은 이해되지만, 그 또한 새로운 방향으로 웨스트햄을 이끌 시간과 기회를 부여받아야 한다.
데이비드 모예스와의 비교
모예스 감독은 웨스트햄을 지휘하면서 처음 10경기에서 단 두 번의 승리를 거둔 적이 있다. 그럼에도 불구하고, 그는 팀을 다시 궤도에 올려 결국 시즌을 성공적으로 마쳤다. 이와 같은 예를 들어보면, 로페테기가 어떤 점에서는 더 나은 출발을 했다는 것을 알 수 있다. 그가 여전히 탑6 팀들을 상대로 싸우고 있고, 단 하나의 이적 시장에서 팀을 개편할 시간을 얻었을 뿐인데 팬들이 서둘러 판단을 내리는 것은 불공평할 수 있다. 모예스의 사례는 적어도 몇 개월간의 인내심이 얼마나 중요한지를 보여준다.
인내의 미덕
웨스트햄 팬들에게 필요한 것은 바로 인내다. 로페테기는 기존의 노쇠하고 얇은 선수단을 개편하고, 전술적인 변화를 도입하려 노력하고 있다. 단 10경기 안에 팀의 문화를 완전히 바꾸는 것은 거의 불가능에 가깝다. 문제를 해결하는 데 심사 숙고하며 진행하려면 시간이 필요하다. 단순히 감독을 교체하는 것이 모든 문제의 해결책이 될 수는 없으며, 오히려 팀의 발전을 방해할 수 있다. 당장의 성공보다는 장기적인 프로젝트의 시야에서 로페테기를 지켜봐야 할 때다. 이는 다시 말해, 2보 전진을 위한 1보 후퇴일 수 있다는 것이다.