음바페의 초기 성적
킬리안 음바페가 레알 마드리드에 입단하면서 새로운 시대의 도래를 알렸다고 평가받았다. 세계에서 가장 밝은 스타 중 하나가 로스 블랑코스를 더 높은 곳으로 이끌 것이라는 기대가 컸다. 그러나 첫 시즌의 절반이 지난 현재, 프랑스 출신 슈퍼스타는 세심한 관찰을 받고 있다. 14경기에서 8골에 그치고, 최근 8경기에서 단 1골만 기록하면서 그의 폼과 기질에 대한 의문이 커지고 있다.
음바페의 위치와 기대
음바페의 영입은 15년 전 크리스티아누 호날두의 전설적인 입단을 떠올리게 했다. 여름 동안 산티아고 베르나베우에는 7만 명이 넘는 팬들이 그를 환영하러 모였고, 마드리드를 영광으로 이끌 골기계로 기대받았다. 그러나 현실은 다소 조용했다. 2021년 이후 최악의 골 가뭄은 팬들뿐만 아니라 미디어에서도 그의 포지션부터 정신 건강까지 모든 것을 추측하게 만들었다.
프랑스 대표팀과 음바페
디디에 데샹 프랑스 대표팀 감독도 최근 스쿼드에서 그를 제외한 후 “음바페를 놔둬라”며 언론에 메세지를 전달해야 했다. 하지만 리버풀과의 챔피언스 리그 대결이 다가오면서 그의 모습은 여전히 주목받고 있다.
팀원들과의 화합
레알 마드리드 선수들은 음바페가 호날두와 벤제마의 열정을 발휘하기를 원한다. 레레보 보도에 따르면, 음바페는 도착 이후 밝고 여유로운 태도를 보였다고 한다. 이는 그의 자아가 팀의 화합을 해칠 것이라는 우려와 대조된다. 그러나 몇몇 팀원들은 그가 호날두와 벤제마가 보여준 불타는 열정이 부족하다고 느낀다. 벤제마는 “두세 경기 연속으로 득점하지 않으면 그를 비난할 것이다”라는 비판을 하며, 음바페가 중앙 공격수가 아니고 왼쪽에서 더 효과적이라고 말했다.
전술적 도전과 성장
카를로 안첼로티 감독 아래, 레알 마드리드의 시스템은 여전히 발전 중이다. 특히 토니 크로스의 예상치 못한 은퇴와 벤제마의 이탈 이후 더욱 그렇다. 음바페를 중앙 공격수로 배치하는 것이 기대만큼의 결과를 내지 못했다는 점을 벤제마도 강조했다. 엘 클라시코 경기에서는 음바페가 중앙 포지션에서의 불편함을 드러내며 8번의 오프사이드에 걸렸다.
음바페의 향후 전망
안첼로티 감독은 “시간 문제일 뿐”이라며 음바페가 곧 리듬을 찾을 것이라고 확신하고 있다. 레가네스를 상대로 3-0 승리를 거둘 때 왼쪽에서 득점한 것은 희망을 보여줬지만, 마드리드의 더 넓은 문제는 여전히 남아 있다. 첫 네 번의 챔피언스 리그 경기 중 두 번을 패하며, 리버풀과의 경기에서 실패할 경우 상위 8개 팀 진출이 어려워질 수 있다.
재능과 기질의 균형
음바페의 차분한 접근 방식은 지지자들을 얻었다. 마드리드에 자아가 부풀어오른 상태로 도착해 팀을 불안정하게 만들 것이라는 우려가 있었지만, 그는 국제 휴식 기간 동안 스웨덴을 방문한 것 외에는 조용한 모습을 보였다. 그러나 드레싱룸에서는 그가 경쟁적이고 대립적인 마음가짐을 갖기를 바란다. 가장 위대한 선수들은 역경 속에서 성장한다고 믿기 때문이다.
균형을 찾는 것이 관건이다. 라리가 우승 팀인 레알 마드리드는 전 PSG 주장을 과거의 전설들처럼 치열한 경쟁력을 갖춘 선수로 만들 필요가 있다. 그러나 팀의 화합을 해치지 않는 선에서 이러한 경쟁력을 발휘해야 한다.