포체티노와 퓰리식이 이끄는 미국 축구의 대변혁

포체티노의 변화

마우리시오 포체티노 감독의 리더십 하에 미국 남자 축구 국가대표팀(USMNT)이 새로운 방향으로 나아가고 있다는 평가가 이어지고 있습니다. 랜던 도노반은 포체티노의 접근 방식이 선수들에게 국가대표로서의 자부심을 다시 불어넣었다고 강조했습니다. 그는 특히 크리스티안 퓰리식을 예외로 두어야 한다고 언급하며, 포체티노의 방식이 미국 축구에 가져온 변화를 설명했습니다.

도노반의 평가

랜던 도노반은 최근 팟캐스트 인터뷰에서 포체티노의 영향력을 언급하며, “그가 해낸 일은 선수들이 국가대표로서의 자부심을 느끼게 만든 것입니다. 캠프에 들어올 때마다 선수들은 매 순간을 위해 싸워야 합니다. 이 점이 매우 긍정적입니다.”라고 말했습니다. 그는 또한 포체티노의 아르헨티나 출신 배경이 이 같은 변화를 가능케 했다고 설명했습니다. 아르헨티나에서는 국가대표 초청을 거절하는 것이 거의 신성모독에 가까운 일이라는 것이 그의 설명이었습니다.

푸른 눈의 스타, 퓰리식

도노반은 미국 선수들이 포체티노의 지도 하에 변화를 겪어야 했던 이유를 설명하면서, 퓰리식을 예외로 두었습니다. 그는 “크리스티안 퓰리식은 이미 많은 것을 성취했습니다. 하지만 몇몇 선수들은 ‘나는 이미 증명했으니 당연히 주전이어야 한다’는 태도를 가졌습니다.”라고 언급했습니다. 이와 같은 태도는 이번 해 여름, 몇몇 선수들이 부진한 성적을 기록하는 데 일조했다고 평가했습니다.

한편, 퓰리식은 2025년 골드컵을 건너뛰면서 논란의 중심에 섰습니다. 당시 그는 여름 동안 휴식을 취하고자 했고, 이에 포체티노 감독은 그를 6월 친선 경기 명단에서 제외했습니다. 그러나 이후 퓰리식은 국가대표팀에 복귀했고, 두 사람은 공개적으로 화해의 메시지를 전했습니다.

이러한 상황 속에서 포체티노 감독은 킬리안 음바페, 해리 케인, 네이마르, 리오넬 메시 등 세계적인 선수들과의 경험을 바탕으로 미국 팀을 이끌고 있습니다. 이에 대해 도노반은 “어떤 무명의 미국 선수도 그를 흔들 수는 없습니다.”라고 강조하며 포체티노의 능력을 높이 평가했습니다.

축구 팬이라면 포체티노 감독의 지도 하에 변화하는 미국 축구의 모습을 놓치지 말아야 할 것입니다. 경기는 쿠팡플레이와 SPOTV를 통해 대한민국에서 시청할 수 있습니다.