호날두 이적 유럽 축구의 판도 뒤흔든다

호날두의 영향력

크리스티아누 호날두의 알 나스르 입단은 사우디 프로 리그에 엄청난 변화를 가져왔습니다. 그의 등장은 여러 스타 선수들이 이 리그에 관심을 갖게 만든 계기가 되었죠. 특히 알 아흘리의 공격수 이반 토니는 호날두가 자신의 결정을 얼마나 크게 좌우했는지를 언급했습니다. 호날두는 단순한 선수 이상의 존재로, 사우디 리그 전체에 걸쳐 많은 선수들이 이적을 결심하게 만든 촉진자였습니다.

이반 토니의 도전

2024년 사우디 프로 리그에 합류한 이반 토니는 The Mirror와의 인터뷰에서 호날두의 영향을 상세히 설명했습니다. “프로 리그에 대해 잘 몰랐지만, 2023년에 호날두가 이곳으로 오면서 상황이 달라졌습니다. 이적 기회가 생겼을 때, 리그에 대해 더 깊이 알아보니 충분히 매력적이었습니다.”라고 말했습니다.

비록 호날두와 같은 수준의 스타는 아니지만, 토니는 프리미어 리그의 브렌트포드에서 절정의 기량을 보이며 알 아흘리에 합류했습니다. 그는 이미 72경기에서 56골과 14개의 어시스트를 기록하며 팀의 핵심 선수로 자리 잡았습니다. 또한, 알 나스르를 꺾고 사우디 슈퍼컵을 차지하는 데 중요한 역할을 했습니다.

리그 비교와 미래

토니는 알 아흘리와 2028년까지 계약되어 있으며, 사우디 프로 리그에서의 그의 활약은 계속될 것으로 보입니다. 하지만 그의 뛰어난 활약은 유벤투스 FC의 관심을 끌었고, 2026년 1월에는 이적 논의까지 있었던 것으로 알려졌습니다. 놀랍게도 토니는 이 제안을 거절하고, 자신의 스타로서의 위치를 유지하기로 결정했습니다.

알 아흘리의 공격수로서의 입지를 확고히 한 후, 토니는 사우디 프로 리그와 프리미어 리그를 비교하며 많은 팬들을 놀라게 했습니다. 그는 “이 리그에도 프리미어 리그에서 뛸 수 있는 선수들이 있습니다. 알 아흘리가 프리미어 리그에 있었다면, 꽤 높은 순위에 오를 것입니다.”라고 말했습니다. 이는 사우디 리그의 높은 경쟁력을 강조한 발언으로, 많은 이들에게 신선한 충격을 주었습니다.

이반 토니의 발언은 단순한 자랑이 아닙니다. 사우디 프로 리그는 재정적 여유를 바탕으로 세계적인 스타 선수들을 영입할 수 있는 힘을 갖추고 있습니다. 세르지 밀링코비치-사비치, 파비뉴, 리야드 마레즈, 프랭크 케시에, 은골로 캉테, 크리스티아누 호날두, 킹슬리 코망, 사디오 마네 등의 선수들이 이 리그에서 뛰고 있으며, 그들의 재능은 유럽에서도 빛날 수 있는 수준입니다.

사우디 프로 리그의 경기는 쿠팡플레이와 SPOTV에서 시청 가능합니다. 이처럼 빠르게 성장하는 리그를 가까이에서 지켜보는 것도 축구 팬들에게는 큰 즐거움이 될 것입니다. 다음 경기는 어떻게 전개될까요? 토니와 호날두의 활약을 기대해보세요!