호날두 주목
포르투갈의 전설 크리스티아누 호날두가 UEFA 네이션스 리그 준결승에 나섭니다. 알 나스르에서 2024-25 시즌을 마친 호날두는 이제 독일과의 대결에 집중하고 있습니다. 독일 대표팀의 한 스타 선수는 이 40세 전설을 결코 간과해서는 안 된다고 강조했습니다.
독일 주장 키미히의 평가
치열한 경기가 예상되는 가운데, 독일의 주장 조슈아 키미히는 호날두가 여전히 큰 위협임을 분명히 했습니다. 비록 그의 경력이 말년으로 접어들었지만, 대회에서 이미 6골을 기록한 호날두는 여전히 경기의 판도를 바꿀 수 있는 선수입니다. 사전 기자회견에서 키미히는 호날두의 도전을 인식했습니다.
호날두의 위대한 기록
“수요일에 호날두가 220번째 국제 경기를 치르고, 국가대표팀에서 130골 이상을 넣었다는 것을 읽었습니다. 저는 아직 그 기록에 한참 멀었습니다,”라고 키미히는 웃으며 말했습니다. 그러나 그는 곧 호날두가 최고의 수준에서 20년 이상 일관성을 유지한 것이 얼마나 특별한 일인지에 대해 진지한 태도로 바뀌었습니다.
“그런 기록은 정말 대단합니다. 국가를 위해 특별한 경기를 펼치는 호날두는 아주 특별한 선수입니다. 저에게도 100번째 출전은 매우 자랑스럽습니다,”라고 포르투갈과의 경기에서 그 이정표를 달성할 30세의 키미히가 덧붙였습니다.
키미히의 특별한 감회
키미히는 호날두의 전 경력을 지켜봤습니다. 실제로 포르투갈의 공격수가 유로 2004에서 첫 메이저 대회 데뷔를 했을 때, 키미히는 독일 축구 아카데미에서 첫 걸음을 내딛던 9세 소년이었습니다.
“저에게 호날두와 맞붙는 것은 항상 특별합니다. 그는 제가 어릴 때 이미 최고 수준에서 뛰고 있었고, 지금도 여전히 활약하고 있습니다. 그렇게 오랜 시간 동안 프로로서 그 수준에서 경기하는 것은 특별합니다,”라고 키미히는 호날두의 경기 당일 영향력과 경력의 일관성을 경고하며 찬사를 보냈습니다.
호날두의 새로운 목표
알 나스르에서의 미래가 계속 불확실한 가운데, 사우디 클럽은 그를 유지하기 위한 새로운 제안을 준비하고 있다는 소문이 돌고 있습니다. 그러나 호날두는 두 번째 UEFA 네이션스 리그 타이틀을 목표로 모든 집중을 하고 있습니다.
호날두는 2018-19 대회의 첫 에디션에서 트로피를 들어 올렸고, 준결승에서 해트트릭을 기록했습니다. 포르투갈은 2020-21과 2022-23 에디션에서 그룹 스테이지에서 2위로 마쳐 최종 4강에 진출하지 못했습니다.
이제 포르투갈은 세 번째 주요 국제 트로피를 확보할 수 있는 황금 기회를 맞이하고 있습니다. 준결승에서 독일과 맞붙고, 만약 승리한다면 스페인 또는 프랑스와의 잠재적인 결승전이 기다리고 있습니다. 이는 호날두에게 있어 전설을 정의할 수 있는 순간이 될 것입니다.