선수 안전 문제 대두
FIFA 클럽 월드컵은 대담한 새로운 형식과 확장된 글로벌 도달 범위로 클럽 축구의 정점을 상징하는 대회로 자리잡았습니다. 하지만 화려한 매치와 수십억 달러의 가치를 지닌 대회 뒤에는 극한 날씨 속에서의 선수 안전 문제가 조용히 부각되고 있습니다.
마이애미에서의 사건
이 문제의 심각성은 마이애미에서 열린 유벤투스와 레알 마드리드의 16강전에서 명확히 드러났습니다. 이탈리아 팀은 1-0으로 패했지만, 진짜 주목을 받은 것은 경기장이 아니라 사이드라인에서 벌어진 일이었습니다.
극한의 경기 조건
기온이 섭씨 30도(화씨 86도)에 달하고, 습도가 70%에 육박하는 상황에서 하드 록 스타디움에서의 경기는 선수들에게 극한의 신체적, 정신적 테스트가 되었습니다. 오후의 무더운 날씨 속 킥오프는 현대 축구에서 전례 없는 순간을 만들어냈습니다.
선수들의 피로
경기 후 유벤투스의 감독 이고르 투도르는 ESPN과의 인터뷰에서 “결국 10명의 선수가 교체를 요청했습니다. 피로가 엄청났습니다. 경기에 대한 긴장감이 에너지를 소모시키고, 이 더위가 정말로 선수들을 힘들게 했습니다. 여기에 습도가 더해지면서 상황은 더욱 심각해졌습니다.”라고 밝혔습니다.
교체 요청의 증가
최대 5번의 교체(연장전은 6번)가 허용되었지만, 두 배에 달하는 선수가 교체를 요청한 것은 조건이 얼마나 가혹했는지를 보여주는 명확한 지표였습니다.
대회 전반의 불만
이것은 단발적인 사례가 아닙니다. 대회 전반에 걸쳐 56경기 중 33경기에서 냉각 휴식이 필요했으며, 여러 감독이 불만을 표출했습니다. 첼시의 감독 엔조 마레스카는 “이미 7, 8, 9경기가 중단되었습니다. 솔직히 말해서 농담인 것 같습니다.”라고 토로했습니다. 한편, 보루시아 도르트문트의 감독 니코 코바치는 “사우나에서 막 나온 것처럼 땀을 흘리고 있다”고 말했습니다.
FIFPRO의 개입
글로벌 선수 연합인 FIFPRO도 개입하여 FIFA에게 경기 조건에 대한 지침을 수정할 것을 촉구했습니다. 전문가에 따르면, 냉각 휴식은 습구 온도(WBGT)가 28°C에서 시작되어야 하며, 32°C를 넘을 경우 경기는 연기되어야 합니다.
2026년 월드컵 우려
마이애미의 조건은 이번 대회에서 가장 더운 날씨는 아니었지만, 이러한 조건은 FIFA의 일정 및 북미에서 여름 대회의 실현 가능성에 대한 긴급한 질문을 제기합니다. 2026년 월드컵도 미국, 멕시코, 캐나다 전역에서 계획되어 있어 다시 한번 주목을 받고 있습니다.