메시 출전 불확실
리오넬 메시가 MLS 올스타 명단에 이름을 올렸지만, 인터 마이애미의 스타가 오스틴에서 경기에 나설지는 여전히 미지수이다. 훈련과 기술 챌린지에 불참하면서 리가 MX와의 맞대결을 앞두고 의문이 증폭되고 있다.
올스타전 기대감
메이저 리그 사커(MLS) 올스타전은 북미 축구의 연례 최대 행사 중 하나로 자리 잡고 있다. 전통적으로 리그의 최고 스타들이 리가 MX의 최정상 선수들과 Q2 스타디움에서 맞붙는 이 대회는 쇼맨십과 화려함의 밤을 제공한다. 이번 대회의 주요 볼거리는 리오넬 메시의 출전으로 예상되었으나, 그의 출전 여부는 여전히 불확실하다.
메시의 상태
아르헨티나 출신의 슈퍼스타 메시가 공식적으로 MLS 올스타 스쿼드에 포함되었고, 이번 쇼케이스에서의 데뷔가 임박한 것으로 보였다. 그러나 이번 주 초 메시가 올스타 팀과 함께 훈련하지 않았고 화요일의 기술 챌린지에도 불참할 예정이라는 경고 신호가 나타났다. 시간이 지남에 따라 리가 MX와의 수요일 밤 경기 출전 여부에 대한 불확실성이 커지고 있다.
코치의 입장
인터 마이애미의 코치 하비에르 마스체라노는 메시의 참여에 대해 질문받았을 때 소신을 숨기지 않았다. “나는 그가 휴식을 취했으면 좋겠습니다.”라며 기자회견에서 말했다. 그는 결정이 완전히 자신에게 달려 있지는 않지만, “올스타 게임이 얼마나 중요한지는 알고 있습니다. 그러나 클럽에서 공식적인 결정은 내리지 않았다고 알고 있습니다. 모든 것이 정상입니다.”라고 덧붙였다.
출전 부담
인터 마이애미는 최근 고강도 경기를 치르며 여러 선수, 특히 메시에게 신체적인 부담을 주었다. 코칭 스태프의 최우선 과제는 팀의 주장이 MLS 시즌의 결정적인 부분을 위해 완벽한 몸 상태를 유지하는 것이다.
과거의 전례
작년에도 메시가 올스타전에 초대받았으나, 코파 아메리카 결승전 이후의 가벼운 근육 문제로 인해 출전하지 않았다. 이번에는 상황이 의료적인 이유보다는 예방 차원인 것으로 보이지만, 아직 최종 결정은 내려지지 않았다.
올스타전의 의의
MLS 올스타전은 미국 축구 달력에서 중요한 행사로 자리 잡았다. 리그 최고의 재능을 선보일 뿐만 아니라 MLS와 리가 MX 간의 경쟁적 유대를 강화하여 팬들에게 스포츠와 엔터테인먼트, 마케팅 매력을 결합한 밤을 제공한다.