데메벨레의 영광
2025년 9월 23일, 파리는 금빛으로 물들었습니다. 우스만 데메벨레는 축구계에서 가장 권위 있는 개인상인 발롱도르를 수상하며 역대 여섯 번째 프랑스인으로 이름을 올렸습니다. 샤틀레 극장에서 열린 화려한 시상식이 끝난 뒤, 데메벨레를 향한 축하 메시지가 쏟아졌습니다. 리오넬 메시, 차비 에르난데스, 루이스 수아레스 등 바르셀로나를 상징하는 전설들이 그를 축하했습니다. 그러나 데메벨레에게 가장 큰 감동을 준 것은 메시의 메시지였습니다.
압도적인 투표 결과
발롱도르 투표는 압도적이었습니다. 데메벨레는 1,380표로 1위를 차지했고, 바르셀로나의 신예 라미네 야말이 2위, PSG의 비티냐가 3위를 기록했습니다. 그의 승리 차이는 321포인트로, 그의 시즌이 얼마나 지배적이었는지를 보여주었습니다. 데메벨레는 수상 소감에서 “꿈이 이루어졌다”고 말하며, 자신을 성장시켜준 바르셀로나와 PSG에 감사를 표했습니다.
축하의 물결
수상 직후, 과거와 현재의 팀동료들로부터 축하의 메시지가 쇄도했습니다. 프랑스 풋볼과의 독점 인터뷰에서 그는 “가장 인상 깊었던 메시지는 리오넬 메시에게서 온 것이었습니다. 그는 나에게 직접 메시지를 보냈습니다”라고 전했습니다. 또한, 차비 에르난데스와 바르셀로나의 다른 동료들, 그리고 PSG의 아크라프 하키미, 루이스 엔리케 감독, 루이스 캄포스 등도 축하를 전했습니다.
과거의 기억
데메벨레와 메시의 인연은 2017년부터 2021년까지 바르셀로나에서 함께한 세월 동안 쌓아온 특별한 것이었습니다. 두 선수는 함께 라리가 2회 우승, 코파 델 레이 2회 우승, 그리고 스페인 슈퍼컵을 차지했습니다. 하지만 데메벨레는 부상으로 인한 어려움도 겪었습니다.
메시의 조언
올해 초, 데메벨레는 메시가 자신의 커리어에 얼마나 중요한 역할을 했는지 밝혔습니다. “메시는 내가 꿈을 이루고 싶다면 진지하게 임해야 한다고 조언했습니다. 그때부터 메시를 주의 깊게 관찰하며 그의 플레이를 배웠습니다.” 이 조언은 결국 데메벨레가 커리어의 정점을 찍는 데 밑거름이 되었습니다.