바르셀로나의 귀환
바르셀로나는 스포티파이 캄프 누의 새 단장과 함께 상징적인 복귀를 앞두고 있습니다. 이 귀환 경기를 앞두고 바르셀로나의 전 감독이자 현재 아틀레틱 클럽을 이끄는 에르네스토 발베르데 감독은 미묘한 경고를 남겼습니다. 그가 내놓은 여섯 단어는 다소 신비로운 분위기를 자아내며 리오넬 메시의 경력 내내 따라다녔던 질문을 다시금 떠올리게 합니다: ‘진정으로 메시를 능가할 수 있는 선수는 있을까?’
라민 야말과의 비교
바르셀로나의 1군에 합류한 순간부터 라민 야말은 메시와의 비교를 피할 수 없었습니다. 야말은 2023년 4월 29일 바르셀로나 역사상 최연소 선수로 데뷔하며 주목을 받았습니다. 그의 성숙함과 볼 소유 능력, 그리고 어린 나이에도 불구하고 경기를 지배할 수 있는 능력은 메시 이후 바르셀로나에서 나타난 또 다른 세대의 인물로 자리매김하게 만들었습니다.
야말의 눈부신 성장
야말은 현재 18세로 스페인 대표팀과 함께 유럽 챔피언으로 등극했으며, 발롱도르 2위를 차지하며 축구계의 떠오르는 신성으로 인정받고 있습니다. 이번 시즌 계속되는 사타구니 부상에도 불구하고 야말은 12경기에서 6골과 8개의 도움을 기록하며 여전히 뛰어난 활약을 보여주고 있습니다.
메시와의 비교
메시가 17세에 데뷔하면서 바르셀로나의 미래로 주목받기 시작했지만, 야말이 같은 나이에 이룬 성과는 메시조차 도달하지 못한 높이입니다. 두 선수 모두 18세에 장기 계약을 체결하며 바르셀로나의 미래로 평가받았습니다. 그러나 메시의 경로는 이미 축구 역사에 새겨져 있으며, 야말의 이야기는 아직 쓰여지고 있는 중입니다. 이 때문에 비교는 더욱 섬세하게 다뤄져야 합니다.
발베르데 감독의 관점
바르셀로나의 복귀전에서 아틀레틱 클럽이 상대팀으로 나섰습니다. 발베르데 감독은 과거 메시를 지도했던 감독으로 이번 경기에 특별한 감정을 느낄 수밖에 없었습니다. 경기 전 인터뷰에서 그는 메시와 야말 사이의 비교에 대해 “시간이 지나면 알게 될 것입니다. 기준은 매우 높습니다. 메시는 세계 최고의 선수 중 하나로, 매일 매일 놀라운 열정을 보여주었습니다.”라고 말하며 메시의 위대함을 상기시켰습니다.
미래의 기대
발베르데 감독은 야말에 대해서도 칭찬을 아끼지 않았습니다. 그는 “라민은 이제 시작 단계에 있으며, 앞으로의 미래가 밝습니다. 우리는 특별한 선수들에 대해 이야기하고 있습니다.”라고 말했습니다. 야말은 젊은 유망주 중에서도 최고의 자리에 속하지만, 메시의 경지는 거의 누구도 도달하지 못한 수준입니다. 미래는 열려 있지만, 그 기준은 매우 엄격합니다.