리버풀의 부진
프리미어리그 디펜딩 챔피언인 리버풀이 2025-26 시즌 초반부터 심각한 부진을 겪고 있습니다. 최근 다섯 경기 중 네 경기에서 패배하며, 현재 리그 11위에 머물고 있습니다. 특히, 리그 하위권에 속한 노팅엄 포레스트에게 3-0으로 패배하면서 팀의 약점이 더욱 두드러졌습니다. 이러한 상황에서 리버풀의 주장인 버질 반 다이크는 팀의 부진한 성적에 대해 강한 자성의 목소리를 냈습니다.
반 다이크의 자성
반 다이크는 ESPN과의 인터뷰에서 “우리가 아르네 슬롯 감독을 실망시켰으며, 우리 자신도 실망시켰습니다. 현재의 상황은 혼란 그 자체입니다. 챔피언으로서 이런 상태에 있을 수 없습니다. 이를 어떻게 극복할 것인지에 대해 고민하고, 그에 맞는 정신력을 가져야 합니다”라고 말했습니다.
리버풀의 투자와 기대
리버풀은 5억 5천 5백 9십 4만 달러에 달하는 대규모 투자를 통해 여러 핵심 선수를 교체했습니다. 팬들은 공격적인 경기력을 기대했으나, 알렉산더 이삭, 플로리안 비르츠, 그리고 휴고 에키티케는 아직 기대에 미치지 못하고 있습니다. 또한, 부상 문제로 인해 수비에서도 어려움을 겪고 있습니다.
역대 최악의 기록
통계에 따르면, 리버풀은 60년 만에 최악의 기록을 세웠습니다. 1965년 4월 빌 섕클리 감독 시절 이후 처음으로 두 경기 연속 3골 이상 차이로 패배했습니다. 또한, 리버풀은 블랙번 로버스(1995-96), 첼시(2015-16), 레스터 시티(2016-17)에 이어 프리미어리그 챔피언십 타이틀을 방어하는 시즌에서 12경기 중 6패 이상을 기록한 네 번째 팀이 되었습니다.
슬롯 감독의 미래
2025-26 시즌을 앞두고 아르네 슬롯 감독의 미래에 대한 의문이 제기되었습니다. 그러나 파브리지오 로마노에 따르면, 리버풀은 슬롯 감독을 해임할 계획이 없으며, 그가 시즌 중반 이후 팀을 개선할 수 있을 것이라고 확신하고 있습니다. 리버풀은 새로운 감독을 물색하고 있지 않습니다.
새로운 선수단의 도전
슬롯 감독은 2024-25 시즌과 달리 오랜 시간 함께한 선수단을 가지고 있지 않습니다. 이삭, 에키티케, 비르츠와 같은 선수들은 아직 팀에 적응 중이며, 이로 인해 팀이 하나로 뭉치는 데 어려움을 겪고 있습니다. 첼시의 대규모 투자 사례처럼, 리버풀도 시간이 필요합니다. 현재의 상황만으로 슬롯 감독을 평가하는 것은 다소 불공평할 수 있습니다.