사우디 리그의 변화 가능성

리그의 상징, 호날두

크리스티아누 호날두는 현재 사우디 프로 리그의 상징적인 인물로 자리잡고 있습니다. 그는 경기장 안팎에서 꾸준히 기여하며 다른 외국인 선수들의 기준점이 되고 있습니다. 그러나 사우디 축구계 내부에서 나오는 강력한 목소리는 이들의 영입 전략에 변화가 있을 수 있음을 예고하고 있습니다.

사우디 리그의 외국인 선수 영입

지난 2년간 사우디 프로 리그는 유럽에서 많은 슈퍼스타들을 영입하며 세계 축구 경제를 재정의했습니다. 하지만 최근 내부에서의 논쟁이 이 프로젝트의 기반을 흔들고 있습니다. 유럽의 관심 속에 사우디 아라비아는 글로벌 인재를 적극적으로 영입하고 있으며, 최근 선수 비용에 대한 평가가 이루어지고 있습니다.

유명 선수들과의 관계

레알 마드리드의 비니시우스 주니오르는 클럽과의 계약 긴장 속에서 5년간 약 1.1억 달러에 달하는 제안을 받았다는 소식이 전해졌습니다. 또한, 맨체스터 유나이티드의 브루노 페르난데스는 호날두와 사우디 프로젝트에 대해 논의했습니다. 바르셀로나의 로베르트 레반도프스키 역시 사우디 리그에 대한 관심을 드러냈습니다.

사우디 리그의 비판과 제안

사우디의 전 스포츠 장관이자 왕자인 압둘라 빈 무사드는 리그의 지출 모델을 비판하며 “많은 외국인들이 과대 평가되고 있다”고 밝혔습니다. 그는 호날두를 제외한 많은 외국인 선수들이 자신의 가치보다 많은 연봉을 받고 있다고 주장했습니다.

사우디 리그의 미래 전략

호날두는 연간 약 2억 1,100만 달러를 받으며, 이는 리야드 마레즈, 카림 벤제마, 세르게이 밀린코비치-사비치의 연봉을 훨씬 웃돕니다. 그러나 왕자는 대부분의 외국인 선수들이 그들의 재정적 영향을 충족시키지 못한다고 강조했습니다. 그는 외국인 선수 유입이 사우디 선수들의 발전을 방해하고 있다고 지적하며, 외국인 수를 제한하고 유소년 육성에 투자할 것을 제안했습니다.

2034년 월드컵과 사우디 리그의 과제

서아시아 국가가 2034년 월드컵을 개최하는 상황에서, 리그가 주로 구경거리로만 구성된다면 실제로 경쟁력 있는 팀을 구성하지 못할 수 있다는 우려가 있습니다. 이러한 점에서 사우디 리그는 새로운 전략과 방향성을 모색해야 할 시점에 서 있습니다.