연구 결과 요약
퀸즈 대학교 벨파스트의 최근 연구에 따르면, 2026년 북미에서 개최되는 월드컵 동안 극심한 열기, 습도, 햇빛 복사량이 예상됩니다. 이 연구는 선수들의 열 관련 질병 위험을 줄이기 위해 경기 시간을 조정하고, 각 전반과 후반에 3분 이상의 수분 공급 휴식을 연장할 것을 권고하고 있습니다.
FIFA의 대응 계획
2026 FIFA 월드컵이 시작되기까지 1년이 채 남지 않은 시점에서, FIFA는 이러한 우려에 대응하기 위해 대회 일정에 상당한 변화를 고려하고 있습니다. 연구 결과에 따르면, 여름철 개최국들의 기상 조건은 매우 높은 기온, 상당한 습도, 강한 햇빛 복사가 예상됩니다. 이에 따라 경기 시간을 조정하고, 필수적인 수분 공급 시간을 연장하는 것이 권장되었습니다.
경기 일정 조정 가능성
연구의 발견과 권고 사항은 FIFA에 전달되었으며, 현재 이 변화의 실행 가능성을 평가 중입니다. 잠재적인 조정은 경기 시작 시간을 하루 중 더 늦은 시간이나 저녁으로 변경하여 극심한 열기의 영향을 줄이는 방향으로 이루어질 것입니다. 또한, 각 전반과 후반의 수분 공급 휴식을 현행 3분을 초과하도록 연장할 계획입니다. 이러한 변화는 선수들이 열 관련 질병에 걸릴 위험을 최소화하기 위한 것입니다.
과거 월드컵의 교훈
2026년 월드컵은 극심한 열기로 유명한 지역에서 개최되는 첫 대회가 아닙니다. 1970년과 1986년 멕시코, 1994년 미국에서 열린 대회는 모두 경기 일정과 높은 기온에 대한 비판을 받았습니다. 특히 1986년 멕시코 대회에서는 디에고 마라도나가 경기 시간에 대한 우려를 표명했으나 FIFA는 이를 무시했습니다. 1994년 월드컵 결승전은 정오에 40°C의 온도에서 치러져, 고온의 위험성을 부각시켰습니다. 이러한 역사는 2026년 대회에서 예방 조치를 취하는 것이 중요하다는 것을 보여줍니다.
기술적 발전과 한계
이전 월드컵 이후 냉각 시스템에서 상당한 기술적 발전이 이루어졌지만, 2026년 대회 개최지 16곳 중 달라스, 휴스턴, 애틀랜타의 경기장만이 냉각 시스템을 설치한 상태입니다. 이러한 제한된 가용성은 극심한 열기의 영향을 줄이는 데 있어 경기 일정 조정과 적절한 수분 공급 휴식에 크게 의존하게 될 것입니다.