리오넬 메시가 인터 마이애미에 미친 영향

메시의 인터 마이애미 합류

리오넬 메시의 인터 마이애미 합류는 메이저 리그 사커(MLS)에 새로운 변화를 가져왔습니다. 그의 도착은 팬들뿐만 아니라 선수들에게도 큰 영향을 미쳤습니다. 한 전 동료는 메시가 플로리다 클럽을 리그 최악의 팀에서 “MLS의 레알 마드리드”로 탈바꿈시켰다고 말했습니다.

호세프 마르티네스의 회상

리그 역사상 가장 많은 골을 기록한 선수 중 한 명인 호세프 마르티네스는 2023년 1월 애틀랜타 유나이티드에서 인터 마이애미로 이적했습니다. 메시가 합류한 6월 당시, 마르티네스는 이미 클럽의 핵심 선수로 활동 중이었습니다. 라 비노틴토 팟캐스트에서 마르티네스는 메시의 데뷔 전후의 변화를 이야기했습니다.

마르티네스는 “인터 마이애미에 처음 합류했을 때, 우리는 ‘엘 콤바테 FC’였습니다. 메시의 영입이 공식화되자, 최악의 팀에서 MLS의 레알 마드리드로 변했습니다”라고 말했습니다. 당시 인터 마이애미는 순위표 최하위에 머물러 있었지만 메시의 도착으로 모든 것이 변했습니다.

메시의 첫 훈련

메시가 첫 훈련을 시작하기 전, 인스타그램에서도 잘 알려지지 않았고 클럽 자체의 기자들도 오지 않았습니다. 그러나 메시가 도착하자 수천 명의 기자가 몰려들었고, 첫 훈련에서는 5만 명의 관중이 모였습니다. 이는 하루아침에 변화된 모습이었습니다.

메시의 첫 경기

현재 산호세 어스퀘이크스에 소속된 마르티네스는 메시가 크루즈 아술을 상대로 리그 컵에서 프리킥 골로 데뷔전을 치렀던 순간을 회상했습니다. 마르티네스는 “가장 인상 깊었던 날은 데뷔전으로, 부스케츠, 메시와 함께 뛰었던 날”이라고 말했습니다.

경기장에는 데릭 지터, 세레나 윌리엄스, 르브론 제임스 등 유명인들이 참석했고, 이들은 메시의 위대함을 직접 체험하러 온 것이었습니다. 메시의 등장 이후, 경기장을 찾는 사람들이 급격히 늘어났습니다.

메시의 팀 내 영향력

메시가 팀에 도착했을 때, 인터 마이애미는 플레이오프 진출이 어려운 상황이었습니다. 그러나 마르티네스는 메시가 주장으로서 팀을 이끌며, 스타가 부족했던 팀에 활력을 불어넣었다고 인정했습니다.

마르티네스는 “메시는 이미 모든 것을 이룩한 선수였지만, 팀에 가장 먼저 도착하는 등 그라운드에서의 모습은 매우 훌륭했습니다. 그의 태도는 다른 선수들로 하여금 수준을 맞추려는 열망을 불러일으켰습니다”라고 전했습니다.

특히, 로버트 테일러의 경우를 언급하며, 메시의 도착 전 골을 넣지 못했던 선수가 이제는 팀의 득점왕이 되었다고 설명했습니다. 메시의 합류로 모든 선수들의 실력이 상승했고, 팀은 리그에서 가장 주목받는 팀으로 변모했습니다.

계속되는 메시의 영향력

메시가 북미 축구 무대에서 계속해서 장악력을 발휘하고 있으며, 시카고 파이어, 콜럼버스 크루, 밴쿠버 화이트캡스 경기에서 관중 기록을 경신하고 있습니다. 최근에는 NFL 스타 패트릭 마홈스가 인터 마이애미와 뉴욕 레드 불스의 경기를 관람하며, 메시에 대한 흥미가 여전함을 증명했습니다.