브라질 대표팀 감독의 발언
브라질 대표팀의 카를로 안첼로티 감독이 네이마르의 국제 무대에서의 미래를 좌우할 강력한 발언을 했습니다. 2026년 월드컵이 1년 앞으로 다가온 가운데, 베테랑 감독은 브라질의 가장 큰 스타 중 한 명인 네이마르가 자동으로 월드컵에 출전할 수 없다는 점을 분명히 했습니다. 대신, 전 레알 마드리드 감독은 네이마르가 충족해야 할 매우 구체적인 조건을 제시했습니다. 그 조건은 네이마르의 경력에 결정적인 영향을 미칠 수 있는 9단어로 요약됩니다.
네이마르의 현재 상황
올해 초 브라질 대표팀의 지휘봉을 잡은 이후, 안첼로티 감독은 여러 대담한 결정을 내렸습니다. 그 중에서도 네이마르를 6월과 9월의 국제 경기 일정에서 제외한 것은 가장 극적인 결정이었습니다. 네이마르는 2023년 10월 심각한 ACL 부상을 당한 이후, 브라질 대표팀에서 뛰지 못했습니다. 이 부상으로 그는 시즌 중 경쟁에서 멀어지게 되었습니다.
네이마르는 산투스 FC로 복귀한 이후 6골과 3개의 어시스트를 기록하며 간간히 자신의 특유의 재능을 발휘했지만, 그의 경기력은 일관성이 부족했습니다. 특히 바스코 다 가마와의 경기에서 0-6으로 패한 후 눈물을 흘리는 모습은 그가 아직 최상의 경기력에서 얼마나 멀리 떨어져 있는지를 보여주었습니다.
안첼로티의 조건
안첼로티 감독은 ESPN 브라질과의 인터뷰에서 네이마르에 대한 자신의 입장을 명확히 했습니다. “우리는 네이마르가 어떻게 경기하는지를 관찰할 필요가 없습니다. 모두가 그의 재능을 알고 있습니다. 현대 축구에서 그의 재능을 최대한 활용하기 위해서는 선수의 몸 상태가 좋아야 합니다.”라고 밝혔습니다.
이 9단어 — “선수는 좋은 신체 조건을 유지해야 한다” — 는 감독의 핵심 요구사항을 강조합니다. 66세의 감독은 이어 “그가 최고의 신체 조건을 유지한다면, 국가대표팀에 있는 데 문제가 없을 것입니다. 모두가 네이마르가 좋은 신체 조건으로 국가대표팀에 있기를 원합니다. 그와 대화하며 ‘최상의 방식으로 준비할 시간이 있으니 팀을 도와 월드컵에서 최선을 다할 수 있도록 준비해라’고 말했습니다.”라고 덧붙였습니다.
네이마르의 포지션 변화
흥미롭게도, 안첼로티 감독은 네이마르가 최종 명단에 오를 경우 어떻게 활용할 계획인지에 대한 통찰을 제공했습니다. “그와 대화했습니다. 모든 것은 명확합니다. 아이디어는 변함이 없습니다.”라고 이탈리아 감독은 말했습니다. “현대 축구에서는 신체적 능력을 가진 공격수가 필요하기 때문에 그는 외곽에서 뛸 수 없습니다. 그는 공격형 미드필더로서 문제없이 뛸 수 있습니다.”
이는 한때 경기장에서 가장 전율을 일으키던 윙어였던 네이마르가 이제는 중앙에서, 즉 가짜 9번이나 공격형 미드필더로 배치될 것임을 시사합니다. 이는 그의 플레이메이킹과 비전을 최대한 활용하면서도 측면에서의 끊임없는 스프린트를 요구하지 않는 포지션입니다.