아스널 에미레이트 스타디움 확장 논의 본격화

에미레이트의 역사

아스널이 2006년 개장한 에미레이트 스타디움의 업그레이드 또는 확장을 논의하고 있다는 소식이 전해졌습니다. 현재 60,000여 명을 수용할 수 있는 이 경기장은 축구계에서 상징적인 장소로 자리 잡았습니다. 그러나 시간이 지나면서 축구 인프라가 발전함에 따라 현대적 요구에 맞춰 변화가 필요해 보입니다.

경쟁력을 위한 변화

에미레이트 스타디움은 여전히 인상적인 규모를 자랑하지만, 토트넘 핫스퍼 스타디움과 같은 새로운 경기장들이 최신 설비와 편의성을 기준으로 새로운 표준을 제시하고 있습니다. 경쟁력을 유지하고 팬들에게 최고의 경험을 제공하기 위해 아스널은 홈구장을 업그레이드하는 다양한 옵션을 고려 중입니다. 클럽의 공동 의장인 조시 크론케는 ESPN과의 인터뷰에서 내부 논의가 시작됐음을 밝혔습니다. 그는 “현재로서는 구체적인 계획을 말하기에는 이르지만, 내부 대화가 시작되고 있다”고 전했습니다.

팬 경험 강화

이번 리모델링의 주요 동기는 팬 경험을 강화하는 것입니다. 과거 에미레이트 스타디움은 하이버리의 독특한 분위기를 잃었다는 비판을 받아왔지만, 매치데이 분위기를 개선하기 위한 새로운 예술 작품 설치와 여러 이니셔티브가 진행되었습니다. 미켈 아르테타 감독도 팀과 팬들 간의 유대감을 강화하는 데 중요한 역할을 했습니다. 아스널이 아르테타의 지휘 아래 부활하면서 새로운 팬층을 끌어들이고 있습니다. 현재의 60,704명 수용 인원은 증가하는 수요를 충족시키기에 충분하지 않을 수 있습니다. 크론케는 “프리미어리그 타이틀을 경쟁 목표로 삼고 있으며, 이를 위해서는 경기장 확장이 필요하다”고 강조했습니다.

미래를 향한 기대

2018년 아스널의 전 소유주가 된 크론케 가족은 팬들의 항의와 유럽 슈퍼리그 제안 같은 논란을 겪었지만, 구단에 대한 헌신은 여전합니다. 크론케는 “경기장에 들어설 때 느끼는 에너지가 가장 큰 보상”이라고 말하며, 계속해서 팀과 인프라에 투자할 것임을 팬들에게 약속했습니다. 구체적인 리모델링 계획은 아직 확정되지 않았지만, 구단은 이미 경기장 개선을 위한 첫걸음을 내디뎠습니다. 경기장 내부의 대형 스크린 교체 및 지붕 수리는 더 포괄적인 업그레이드를 위한 준비 단계로 여겨집니다. 대한민국에서는 쿠팡플레이나 SPOTV를 통해 아스널의 경기를 시청할 수 있습니다.

사진 출처: IMAGO