일본의 월드컵 진출
2026 FIFA 월드컵 예선이 아직 시작되지 않은 국가들이 많음에도 불구하고, 일본이 이미 본선 진출을 확정 지었습니다. 개최국인 미국, 멕시코, 캐나다와 함께 일본은 48개 팀으로 확대된 이번 대회에 가장 먼저 참가 자격을 획득한 팀입니다.
아시아 지역 예선 현황
유럽 국가들이 이제 막 예선을 시작하고 아프리카 팀들이 오랜 휴식 후 예선을 재개하는 가운데, 아시아 지역에서는 예선 과정이 상당히 진행되었습니다. 일본은 그룹 내에서 압도적인 성적으로 월드컵 본선 진출을 확정지었습니다.
일본의 압도적 성과
일본은 바레인과의 AFC 예선 경기에서 2-0 승리를 거두며 본선 진출을 확정지었습니다. 다이치 가마다와 쿠보 타케후사의 골이 승리를 이끌었으며, 이 승리로 일본은 예선에서 무패 행진을 이어가고 있습니다.
사무라이 블루의 새 기준
일본의 이번 예선 여정은 과거와는 달리 매우 안정적으로 진행되었습니다. 7승 1무의 성적을 기록한 일본은 그룹 C에서 독보적인 모습을 보이며, 남은 경기에 관계없이 본선 진출을 확정지었습니다.
모리야스 감독의 반응
감독 하지메 모리야스는 선수들과 팬들에게 감사의 말을 전하며, “노력과 지지 덕분에 이룬 성과입니다. 남은 세 경기에서도 승리를 거두어 팀으로서 더 성장하겠습니다”라고 밝혔습니다.
일본의 월드컵 역사
일본은 1998년 이후 모든 월드컵에 진출했으며, 이번이 여덟 번째 연속 출전입니다. 그러나 월드컵 16강을 네 번 진출한 바 있지만, 8강 이상의 성적은 아직 달성하지 못했습니다. 2022년 카타르 월드컵에서는 스페인과 독일을 꺾으며 주목을 받았으나, 크로아티아와의 경기에서 승부차기 끝에 패배하며 탈락했습니다.
다음 본선 진출 가능성
일본이 2026년 북미 월드컵 본선 진출을 확정한 가운데, 아시아의 이란과 한국도 각자의 그룹에서 선두를 달리며 곧 본선 진출을 확정할 것으로 예상됩니다. 남미에서는 아르헨티나가 우루과이와 브라질을 상대로 승리하면 본선 진출을 확정할 수 있습니다. 오세아니아 지역에서는 뉴질랜드가 선두를 달리고 있으며, 뉴칼레도니아, 피지, 타히티도 본선 진출을 노리고 있습니다.