클롭의 경고
2025년 FIFA 클럽 월드컵이 처음으로 32개 팀 형식으로 진행되는 가운데, 명망 있는 축구 인사 중 하나인 전 리버풀 감독 위르겐 클롭이 이 대회에 대해 강력한 비판을 제기했습니다. 클롭은 최근 독일 매체 ‘Welt am Sonntag’와의 인터뷰에서 이 대회를 글로벌 성장의 승리가 아닌 축구의 미래에 대한 심각한 위협으로 보고 있다고 명확히 밝혔습니다.
선수 복지 우려
클롭은 선수 복지 문제에 대해 꾸준히 목소리를 내왔지만, 이번 발언은 그 어느 때보다 강력합니다. 축구가 규모, 도달 범위, 경제적 가치 면에서 확장되고 있지만, 클롭은 인간 요소, 즉 선수들이 한계에 도달하고 있다고 주장합니다. 클롭은 “아마도 아직 많은 사람들이 진짜 문제를 인식하지 못했을 것입니다. 다음 시즌에는 선수들이 이전에는 경험하지 못했던 부상을 겪을 것입니다. 이번 시즌이 아니라면 월드컵이나 그 이후에 발생할 것입니다.”라고 경고했습니다.
회복 시간 부족
엘리트 선수들에게 충분한 회복 시간이 부족하다는 점이 클롭의 주요 우려 사항입니다. 그는 “작년에는 코파와 유로가 있었고, 올해는 클럽 월드컵, 내년에는 월드컵이 있습니다. 이는 선수들에게 신체적, 정신적으로 진정한 휴식이 없다는 것을 의미합니다.”라고 강조했습니다.
일정 혼란 비판
클롭은 FIFA의 결정자들이 단기적인 확장을 만들었다고 직접 비판했습니다. 그는 “클럽 월드컵은 축구에서 구현된 최악의 아이디어입니다.”라며 “일상적인 업무와 아무 관련 없는 사람들이 아이디어를 내놓고 있습니다.”라고 주장했습니다.
대회로 인한 문제
올해 미국에서 개최되는 클럽 월드컵은 국내 시즌 중단, 프리시즌 단축, 선수 휴가 전면 취소 등 여러 문제를 야기했습니다. FIFA는 우승팀에게 1억 2500만 달러의 막대한 상금을 제공한다고 홍보하지만, 클롭은 이것이 소수의 클럽에만 이익을 주고 대다수를 희생시킨다고 주장합니다. “네, 일부는 돈이 미쳤다고 말합니다. 하지만 모든 클럽이 그런 건 아닙니다. 이런 대회들은 선수들의 등을 타고 치러질 수 없습니다.”라고 클롭은 목소리를 높였습니다.
반 다이크와 NBA 비교
클롭은 선수들에게 가해지는 끊임없는 요구를 강조하기 위해 리버풀의 수비수 버질 반 다이크를 언급했습니다. “버질은 그의 경력에서 4개월 간의 휴식을 가져본 적이 없습니다.”라고 말하며, NBA 선수들과 비교했습니다. “NBA 선수들은 많은 돈을 벌지만 매년 4개월의 휴식을 가집니다.” 클롭은 축구의 일정이 통제 불능 상태로 이어지고 있으며, 선수들이 부상, 번아웃, 그리고 경력 단축 등으로 대가를 치르고 있다고 지적했습니다. “우리는 끊임없이 선수들에게 매 경기 최선을 다하라고 요구합니다. 우리는 이를 매년 70에서 75회 반복합니다. 하지만 이렇게 계속해서는 안 됩니다.”라고 클롭은 경고했습니다.