맨시티의 최근 부진
맨체스터 시티는 최근 몇 경기에서 실망스러운 결과를 연이어 기록하며 과르디올라 감독 체제 하의 높은 기준에 미치지 못하고 있다. 최근 11경기에서 단 1승만 거두며, 카라바오컵 16강전에서 토트넘에 2-1로 패배한 이후로 하향세가 이어지고 있다. 이 경기에서는 미드필더 로드리가 빠진 팀의 균열이 드러났으며, 이후의 경기에서도 문제는 심화되었다.
연패와 회복의 기미
본머스와 스포르팅 리스본에게 연속으로 패배한 뒤, 팬들과 평론가들은 팀의 회복력을 의심하기 시작했다. 국내 리그로 돌아와서도 브라이튼과 다시 토트넘에게 패배하며 여전히 어려움을 겪고 있다. 챔피언스리그에서 페예노르트와 3-3으로 비기며 한줄기 희망을 보였으나, 리버풀에게 2-0으로 패하며 그 희망은 사라졌다.
메시 임대 영입 계획
이러한 위기 속에서 과르디올라 감독은 자신의 옛 선수인 리오넬 메시를 임대 영입하여 팀의 활력을 되찾고자 하는 계획을 세우고 있다. 이탈리아 신문 ‘투토스포르트’에 따르면, 감독은 메시가 팀을 안정시키고 후반기에서 뛰어난 경기력을 이끌어낼 수 있는 리더로서의 역할을 기대하고 있다.
메시의 현재 상태
메시는 현재 인터 마이애미에서 뛰며, 2023년 7월 합류 이래 39경기에서 34골과 18개의 어시스트를 기록하며 여전히 뛰어난 기량을 보여주고 있다. 인터 마이애미의 공동 소유주 데이비드 베컴도 맨체스터 시티로의 임대 이적을 막을 가능성은 낮다고 알려져 있어, 시즌 중반에 합류할 가능성이 열려 있다.
메시와 과르디올라의 관계
메시는 과거 과르디올라 감독에 대해 “과르디올라와 호나우지뉴는 내 경력에 가장 큰 영향을 준 인물들이다. 펩과 함께 우리는 비범한 성과를 이뤘다”고 밝힌 바 있다. 이러한 상호 존중은 두 인물의 재회 가능성을 더욱 높이고 있다.
맨시티에 미치는 영향
메시의 영입은 맨시티의 시즌 전환을 위한 중대한 시도이자 의지의 표명으로 여겨질 수 있다. 과르디올라 감독의 전술적 규율과 메시의 뛰어난 시야와 기술은 완벽하게 조화를 이룰 수 있다. 또한, 8회 발롱도르 수상자인 메시가 프리미어리그에서 활약하는 모습은 전 세계 축구 팬들에게는 꿈같은 일이 될 것이다. 메시의 이번 도전은 영국 리그에서의 지배를 꿈꾸는 그의 새로운 이정표가 될 것이며, 맨시티에는 어려운 시즌에 새로운 활력을 불어넣을 기회가 될 것이다.