사우디 월드컵 일정 변경
2034년 FIFA 월드컵이 사우디아라비아에서 개최될 예정이며, 일정 변경이 불가피해 보인다. 최근 보도에 따르면, 겨울철에 해당하는 1월부터 대회를 시작하는 방안이 검토되고 있다고 한다. 이러한 일정 변화는 프리미어리그 및 기타 유럽 축구 리그에 큰 영향을 미칠 것이다.
사우디 단독 입찰
사우디아라비아는 2034년 월드컵 개최권을 위해 유일한 입찰국으로 나섰다. FIFA의 차기 총회에서 공식적으로 개최권을 부여받을 것으로 예상된다. 2030년 월드컵 개최국이 여러 나라로 구성된 입찰국(스페인, 포르투갈, 모로코, 아르헨티나, 우루과이, 파라과이)으로 결정될 예정인데, 2034년은 경쟁이 없어 형식적인 결정으로 간주된다.
여름 더위와 일정
사우디아라비아의 여름 더위는 전통적인 여름 대회 개최를 매우 어렵게 만든다. 초기 계획은 여름 개최였으나, 2034년 11월 11일부터 12월 10일까지 이어지는 라마단과의 충돌을 피하기 위해 1월 시작이 고려되고 있다. 여름 대회는 선수와 관중에게 극심한 더위 문제를 야기할 것이다.
캘린더의 혼란
1월 시작은 겨울 휴식 기간의 조정을 필요로 하며, 2월 10일에 시작되는 솔트레이크시티 동계 올림픽과의 일정 충돌 가능성이 있다. 대회를 겨울 후반(3월/4월)으로 미룰 경우 유럽 축구 캘린더에 큰 혼란을 초래할 것이며, 챔피언스리그 결승, FA컵 결승, 시즌 말 중요한 경기와 겹칠 것이다.
확장된 대회와 기후
확장된 48개 팀 형식으로 인한 38일간의 대회 일정은 스케줄을 더욱 복잡하게 만든다. FIFA의 평가 보고서는 기후 요인, 종교적 관측(라마단과 하지), 글로벌 스포츠 캘린더를 균형 있게 고려해야 한다고 언급했다. “사우디아라비아의 기온은 10월에서 4월 사이 가장 온화하다”며, 리야드에서는 5월부터 9월까지 기온이 섭씨 40도를 초과할 수 있다고 한다.
종교적 행사와 최적의 조건
“경쟁 시기의 결정은 팀과 관중에게 최적의 조건을 제공하기 위해 이러한 사항을 고려할 것이다. 게다가 종교적 행사를 대회 일정 결정 시 고려하는 것이 중요하다.”고 보고서는 밝혔다.