유럽 슈퍼리그의 귀환

슈퍼리그의 재도전

유럽 슈퍼리그(ESL)는 여전히 사라지지 않은 것 같다. 2021년 논란 속에 시작되었고, 세계적인 반발 이후 잠시 물러났지만, 레알 마드리드의 회장 플로렌티노 페레즈와 바르셀로나, 유벤투스가 이끄는 지지자들은 조용히 복귀를 준비하고 있다. 이들의 새로운 추진의 핵심은 중립 팬을 사로잡고 UEFA 챔피언스리그의 지배력을 도전할 수 있는 혁신이다.

팬 사로잡을 비밀 전략

이 비밀 무기는 무엇일까? 그 해답은 팬들이 엘리트 축구에 접근하는 방식을 혁신할 수 있는 전략에 있다. 2023년 말, A22의 CEO인 베른트 라이하르트는 전 세계 팬들을 위한 무료 축구 스트리밍이라는 매력적인 제안을 발표했다. 이 비전의 중심에는 팬들이 슈퍼리그 경기를 무료로 스트리밍할 수 있도록 하는 최첨단 플랫폼 ‘유니파이(Unify)’가 있다. 광고 없는 경험을 원할 경우 유료 옵션도 제공된다.

페이 투 워치에 도전

A22는 소셜 미디어를 통해 “무료 축구? 익숙한가? 유일한 방법이다…”라는 암시적인 메시지와 함께 이 움직임을 발표했다. 이는 유럽 축구를 지배하는 페이 투 워치 모델에 대한 직접적인 도전을 의미한다.

FIFA의 영향과 동맹

흥미롭게도, ESL의 전략은 FIFA의 최근 결정에서 영감을 받은 것으로 보인다. FIFA는 DAZN과 협력하여 2025년 클럽 월드컵을 무료로 스트리밍할 계획을 발표하였다. FIFA는 예상 수익 20억 유로에 미치지 못하는 상황에서 이 같은 결정을 내렸다. A22는 FIFA의 결정을 긍정적으로 평가하며, 무료 축구가 엘리트 대회의 미래가 될 수 있음을 시사했다.

개편된 대회 구조

ESL의 개편된 구조는 선수들의 과부하에 대한 우려를 해결하려 한다. 플로렌티노 페레즈는 UEFA의 확장된 챔피언스리그 형식과 클럽 월드컵이 선수들을 과도하게 부담시키고 있다고 비판해왔다. A22의 계획은 챔피언에게 최대 19경기만 부과하는 것을 목표로 하며, 이는 현재 챔피언스리그의 최대 17경기보다 약간 더 많다.